普勒直接把车开到了邮局。它离安妮汽车旅馆只有几分钟的路程。他来得正好，邮局马上就到下班时间了。他用特快专递向亚特兰大的实验室寄出了那些小盒子。接着他的注意力集中到了营业柜台后边的年轻女人身上。她正在以期待搭话的目光望着普勒。

    普勒向她亮出了自己的徽章和证件。

    “我是陆军刑事调查部的。”

    “我知道您的身份。”她回答。

    “怎么会？”

    “这是个小镇子。而且您又高又大，很扎眼。”

    “我需要查一份邮件的底单。”

    “什么邮件？”

    他说明它是霍华德·里德星期一递送的一份挂号邮件，是请霍尔沃森家转交给雷诺兹的。

    她点点头。

    “霍华德早晨来取今天要送的邮件时，跟我提到了这件事。”

    “查出邮件的发件人对我们真的非常重要。”

    年轻女人回头看了一眼。

    “我应该请我的头儿来处理这事。”

    “好啊。”

    “但是他今天没在。”

    普勒将他的一双大手放在柜台上。

    “您叫什么名字？”

    “桑蒂。桑蒂·德雷迪尔。”

    “好，桑蒂，请让我对您说明白。这份邮件对查出是谁杀害了那些人也许至关重要。我们拖得越久，就越有可能让那些凶手逃之夭夭。我需要的只是查一下寄出邮件的地址和发件人的名字，不过如此。”

    “我是理解的。但是我们有规定，有处理问题的程序。”

    普勒不禁笑了起来。

    “我也是理解的。我是军人。邮局每做出一项规定，军队就会做出十项规定，我敢保证是这样的。”

    桑蒂也露出了笑容。

    “肯定是这样，我打赌您是对的。”

    “不过，是否真的有办法找到我需要的信息呢？”

    “噢，是的。我们有记录。”

    “可能只需要点几下鼠标，电脑就会告诉您一切。”

    桑蒂面露愧色。

    “嗯，只是我们目前还没有把一切都输入电脑。但是后屋里有登记簿。”

    普勒拿出了自己的笔和本子。

    “如果您能舍得花上两分钟去看看，把名字和地址抄在这上面，就是帮了我的大忙，这对抓住杀了那么多人的坏蛋会很有用处。”

    桑蒂迟疑着，目光越过普勒的肩膀，隔着窗户去看外面的街道。终于，她接过了普勒手中的东西。

    她在里面待了五分钟，回来将笔和本递给了普勒。

    “您的帮助太大了，桑蒂。我真心感谢您。”

    “但是您不能对任何人说起我做过这事。”她怀着不安的心情说。

    “我绝不会对任何人说出来的。”

    回到旅馆房间后，普勒继续琢磨着桑蒂为他抄下来的名称和地址。

    这家公司的名称是陌生的，地址在俄亥俄州。他用手提电脑搜索，找到了公司的网站主页。当他发现这个公司的主营业务究竟是什么之后，他不禁思忖自己是不是终于掌握了破案的钥匙。即便真是如此，目前也远远无法确定。他拨打了网站提供的公司电话，听到的只是对方的语音应答。公司已经下班了，明天上午九点才会重新营业。

    只好接受这一事实的普勒，转而给旅馆主人路易莎住的医院打电话。他没找到任何一位能说清她目前状况的人，不过他用信用卡在医院礼品店订了一瓶鲜花。他请礼品店在卡片上这样写：“小猫现在很好，希望您也一样。您的好小伙，普勒。”

    他放下电话，扒掉身上的衣服，站到了淋浴喷头下。部队早已教会他快速