他们赶到了尸检现场。普勒认为，沃尔特·凯勒曼医生过去一定是个肥胖的人，不过现在他已瘦多了。他之所以做出这样的推断，归因于医生松弛下来的面部皮肤，还有伴着收缩的腹部在皮带上闲置的四个孔。

    那些尸体已经从殡仪馆转到了凯勒曼医生的手术室。它位于医生办公室的后侧，是一套两室的小砖房，当年显然是某户人家的住处。这里离镇中心不到两公里远。尸体都已经置放到了便携式软体降温冰垫上。

    “这位医生是患病了还是节食了？”在他们往身上套手术服的时候，普勒小声问科尔。

    “两者兼而有之。他现在坚持走路，忌食肉类，每顿吃得很少。他一年前摘除了胆囊和左肾。他明白如果想让自己活到七十岁，就得双管齐下，既注意饮食，又要锻炼身体。”

    “你过去参与过尸检吗？”普勒问。

    “比我希望的多。”她答道。

    “林德曼说你们这里上次的凶杀案是在十年前发生的。”

    “他们出于别的原因也得做尸检。多数都是事故。矿区常有事故发生。还有车祸，同样也不少。”

    “明白了。”

    “还有，如果你很好奇，想知道在他剖开尸体时我会不会呕吐，那我现在就告诉你答案：不会。”

    凯勒曼医生留着整齐的白胡须，蓝眼睛，头发稀疏，举止和蔼友善。介绍到普勒时，医生说：“我在空军服过役。两年。在越南。按照军人安置法案，我退伍后可以免费上学，所以我后来就去念书，获得了医学学位。”

    “瞧，山姆大叔也会做出一些正确的事情。”普勒说。

    “我对当兵从不后悔。它使你变得更坚强。”

    “如果你能挺过来的话。”科尔说。

    普勒看到铁床上已经躺着一具尸体，上面蒙着布单。

    “谁是第一个？”

    “雷诺兹上校。”凯勒曼朝冰垫上的那些尸体看了一眼。

    “我有两个有经验的助手帮忙。尽管是这样，今天也会忙到很晚。”

    “我们只是在这里观察，也许还会提出一些问题。”科尔说。

    “欢迎你们在旁边观看，也欢迎你们提问题。我今天早晨初步查看了这些尸体。各种类型的伤口，很有趣的组合。有被猎枪和小口径手枪枪杀的，有勒杀的，还有被钝器击打的外伤。”

    “对于那两个十多岁孩子的死因，您有什么见解吗？”普勒问。

    “可能是徒手杀死的。”

    “您怎么会这么肯定呢？”科尔问。

    “我不能肯定。他问我有什么见解，这只是我个人的看法。”

    “为什么要徒手杀人呢？”

    “如果使用球棒、金属工具或其他身外的物件，几乎肯定会在皮肤上留下一些残余物，伤口的形状也会暴露一些信息。有次尸检，我从死者前胸上直接就能辨认出路易斯维尔棒球棍的logo。当然，徒手杀人也能留下一些较明显的痕迹。事实上，我在那个男孩脖子的皮肤上确实发现了嵌在里边的一点点东西。”

    “那是什么？”普勒问。

    “看起来是黑色皮革的残余物。”

    “就是说他们戴着手套。”

    “就我看到的而言，确实如此。”

    “找准延髓部位徒手杀人，这很不容易。”

    普勒点点头说，“它只有几厘米的长度。”

    “我得承认，你们正在追查的家伙是受过专门训练的。也许会武术。”

    “或者受过军队的特殊训练。”科尔说。

    “嗯，军队的训练。”凯勒曼表示同意。

    他戴上口罩，掀起了盖在上校尸体上的布单，拿起了自己的器械。