十三世拉萨喇嘛土登嘉措是藏历第十六绕迥水鸡年冬天圆寂的。

    罗布林卡的坚色颇章朝佛殿里，噶厦政府的早朝政务会快要开始了，僧俗官员们有的刚来，正在殿中走动；有的早来了，已经坐在卡垫上，面色焦躁不安。人们私下里嘀嘀咕咕，议论纷纷。“佛爷走得太突然，没有一点儿预兆，不可思议啊！”

    “你昨天晚上听见了吗？……听见什么？……唉，后半夜，东北方向隆隆作响，是地下传来的声音……一定是邪魔在作祟，我们要尽早祭请护法神。”

    “卫藏各地都出现了瘟疫，拉萨街头也在死人……凶兆啊，凶兆。”

    大殿佛龛下面的宝座上摆放着一件拉萨喇嘛生前穿用过的披风，代表他的存在。几个大喇嘛在向拉萨的宝座磕头，伤心欲绝。德勒噶伦刚走进大殿，便看见大家乱哄哄的，他脸色一沉。负责维持会场秩序的森格喇嘛见状，将手中的铁棒向地上“咚咚”地狠狠磕了几声。他大吼：“安静！安静！德勒噶伦驾到！”现场顿时安静下来。

    德勒噶伦六十岁左右，是拉萨地方政府主事的四大噶伦之一，在官员中很有声望。德勒在自己的卡垫前坐下，他含威带怒地审视着众人，说道：“虽然拉萨佛爷驾云西去，可我们噶厦政府不能乱！今天，各位噶伦、孜本、仲译钦波、大活佛、大堪布都在，我们要拣最要紧的事办，依照中央政府的章程和拉萨老辈的惯例，在拉萨佛爷圆寂、佛榻空虚或者拉萨灵童年幼不能理政的时候，拉萨地方要选出一位摄政总理政教事务，报请中央政府批准。”

    一位大活佛在座位上起身，附和着说：“德勒噶伦所言极是，今天当务之急是推举出摄政，将人选尽快报送中央政府！”

    一位头戴着黄碗帽的官员上前奉承：“我要推荐一个人，此人德高望众，深得佛爷的信任。他就是德勒噶伦。”

    官员们开始交头接耳，频频点头，表示赞成。德勒噶伦起身，冲众官员摆了摆手说：“我年事已高，已成老朽了，不敢担此重任。各位同僚，其实有一个合适的人选，二十多年来，他一直服侍佛爷左右，离佛爷最近，领会佛爷的心思最深。我们今天开会的这座宫殿，就是拉萨佛爷用他的名字命名的，叫坚色颇章，可见佛爷对他的信任和倚重。”

    那位叫坚色的僧官是一个血气方刚的年轻人，曾是拉萨喇嘛的侍官长。他一直坐在卡垫上不言声，闻听此言，面露庄严。

    此时，仁钦噶伦带着一批官员从宫外进来，他也六十多岁，一脸的霸气。他听到德勒的发言，突然大笑：“高论！德勒噶伦，高论啊！你说的是坚色侍官长吧？”仁钦噶伦和德勒噶伦是政治对手，势均力敌。佛殿内气氛骤变，众人顿时安静了。

    德勒扭头看了看他，开始反击：“好久没见，仁钦噶伦久病初愈，这么个笑法，别震坏了你身子骨。”

    “在下的贱体不足挂齿，倒是佛爷说没就没了，让我一肚子谜团。”仁钦说完，便径直走到拉萨喇嘛的空座位前叩拜。仁钦磕完头，转过身来边环视大家，边说：“今天最要紧的事儿不是选摄政，而是让坚色侍官长对拉萨如意宝贝的死有一个交代。”

    坚色一愣，既而坚定地问：“你这是什么意思？”

    “众所周知，佛爷身体一向健康如常，怎么会突然卧病不起？”仁钦答道。

    “这你应该去问佛爷！”坚色不甘示弱。

    仁钦高声地质问：“我应该问你，佛爷病了，你为什么不通知噶厦官员，让我们来探视？”

    坚色脱口而出：“佛爷说，他不想见穿黄缎子的人。”

    此话一出，惹了众怒，大家愤愤不平。仁钦见状，煽动众人：“这里正在召开噶厦政府的机要大会，穿黄缎子的人都是有品级、有爵位，是中央政府恩准的重臣。他