路子坐的椅子旁边，略微弯身，一边凑近小薰一边对她说：“老是有陌生人在你家进进出出的，你一定很不安吧？”

    那声音仿佛换了个人似的，听起来沉稳温柔。

    “但愿搬家以后你能平静下来。你爸妈费尽心思保护你的安全，叔叔们也会尽力而为，你可以安心了。”

    少女缓缓抬起脸，仿佛坚信如果不悄悄行动，内心的某种东西就会崩溃。接着，她正视牧原的眼睛。

    牧原微笑。“对了，你的手指头怎么了？”

    一看，小薰右手中指的指尖里着崭新的OK，那是不太显眼的肤色，所以刚才一直没发觉。

    “噢，这个啊，她剪指甲剪到皮肤。”母亲代为回答。“谁教她晚上剪指甲。”

    “夫人也迷信这个啊。”牧原又露出笑容说，“在过去照明不足的时代，太阳下山以后，剪指甲很容易剪伤皮肤，为了避免这种情况发生，古人才会说晚上剪指甲无法替父母送终。现在，这种说法没有意义了。”

    “不见得吧。我倒觉得也不全然毫无意义。”

    “还有一种迷信说小孩玩火会尿床。”

    仓田夫人的表情又凝结了。小薰放开与母亲交握的左手，转向牧原，定睛看着他。小薰的眼睛眯成一条线。不知为什么，知佳子感觉心跳倏然加快，有一种不祥的预感。

    牧原动也不动地迎向小薰的视线，自然地拉起她的右手。

    “来，让我看看。”

    就在那一瞬间，小薰滴溜溜的眼珠骤然暴睁，反弹似地挺直背脊，像是要大叫般地张大嘴巴。

    “小薰？”

    牧原也察觉到少女的异变，握着她的手就这么原地蹲下，屈膝凑近。砧路子从椅子上跳起，推开牧原，想靠近少女，就在此时……

    伴随着长长的叹息声，小薰说：“你早就知道了啊。”

    “小薰？小薰振作一点！”砧路子不顾一切想抱住小薰，但，少女用左手推开路子。

    “你早就知道啦，原来你知道。”

    少女一边用力回握牧原的手，一边梦呓般喃喃重复着。她瞪视着空中，嘴唇颤抖。

    “是谁？那孩子是谁？”

    “小薰——”夫人抱住小薰的背，少女却毫无反应。左手猛力抓住牧原的手肘，整个人向前倾。虽说她还是个孩子，但被她这么用力一抓，知佳子看到牧原疼得微微皱眉。

    “在哪里？”小薰一边吁吁喘息，一边大叫。那张脸已从苍白骤然转为潮红，瞪大的双眼几乎弹出来。“那孩子在哪里？我可以见他吗？你怎么知道的？那孩子是我的……，是我的……，告诉我、告诉我……”

    小薰的叫声迅速拔高，最后变成尖叫。突然间，桌上的杯子和茶壶与尖叫声产生共鸣，铿然碎裂，仓田夫人捣着嘴，逃命似地跌落沙发，砧路子发出哭叫声。

    小薰发狂地放声尖叫，牧原用力掰开她的双手，紧抱住她。小薰浑身抽搐，手脚乱挥，嘴角淌流着口水，直翻白眼。

    “快叫救护车！”仓田夫人大叫。砧路子挣扎着靠近电话，知佳子立刻采取行动，把发狂的小薰触碰得到的物品通通搬开。

    “小薰，冷静点，没事了，你冷静点。”牧原紧抱少女纤细的身体，试图压制她，一边像念咒般反复地说，“没事了，你不用害怕，冷静点，先吸一口气，对，吸气。”

    小薰喉头咻咻有声地用力呼吸。

    “对对对，深呼吸，这就对了，不怕，什么事都没有，真的什么事都没有。”

    小薰不再翻白眼，瞳孔因恐惧而缩小，不久便流下泪水，她靠在牧原肩上，放声大哭。牧原就这么抱着她哄她，抚摸她的头发。

    “对对对，已经没事了，没什么好怕了。”