在一起，与其说是一对母女，倒像是长姐与么妹。白皙无瑕的肌肤似乎是母女俩共同的特色，此刻，这两人脸上浮现出紧张的神色，不禁令人心疼。

    砧路子大概是觉得自己有义务打破尴尬的沉默吧，于是率先开口：“石津小姐，仓田先生一家人正考虑搬家。”

    知佳子掩饰惊愕，斜眼瞥了一下牧原。他们在三十分钟以前，在路上谈过这件事。

    “我想，他们应该会搬走吧。”

    当时，牧原以冷淡而干脆的口吻说道。

    “为了保护家人远离跟踪纵火狂，他们大概会偷偷搬家，并且不透露迁居地址。如果不这样做，我想这个家庭恐怕无法维持下去。”

    “你们打算搬到很远的地方吗？”知佳子问仓田夫人。而仓田夫人则看着砧路子，就像在外国犯罪影集中，接受侦讯的嫌犯窥探着陪同律师的脸色那般。说得更正确一点，她是看着路子的嘴巴，或许那里隐藏了什么秘密暗号。

    “不知道……”夫人答得很暧昧，像是要掩饰地端起咖啡杯。“只是，可怕的事情接连发生，我已经不想住在这栋大厦了。况且，附有庭院的独栋房子，对小薰的健康比较有帮助吧。”

    知佳子对小薰投以微笑。“这样的话，小薰也得转学了，会不会孤单啊？”

    少女没回答，把脸别开，使劲握紧母亲的手。

    “抱歉。”牧原说着便站起来，毫不迟疑地走近知佳子上次来访时起火的花瓶放置处。这时，那张桌子已经没有摆设花瓶和人造花，上面放了一盏罩着精致彩绘玻璃灯罩的桌灯。

    “这里就是上次起火的地点吧！”牧原面对着墙壁问道，“墙壁重新粉刷过吗？仓田夫人。”

    砧路子本来想回答，这时候只好看着被指名的夫人。夫人眨眨眼，小声回答：“对，粉刷过了。”

    “每次起火都得修补，很麻烦吧，这笔费用也不是小数目。”

    “总比有人受伤好。”

    “是啊！不过，当学校里发生火灾时，有学生被烧伤送医吧？报告上提过。”

    夫人陷入沉默，露出一脸困惑的表情。牧原依旧背对着她们，仰望墙壁。

    “那个学生的医药费是您出的吧？夫人。”

    砧路子吓了一跳，转头看夫人。仓田夫人恍如冻结般动也不动。小薰一径地低垂着头。

    知佳子很惊讶。真是的，这种事是什么时候查出来的？

    “是您付的钱吧。不是吗？”

    牧原终于转身看着夫人，一边问道。

    “是，是我付的。”夫人回答，比刚才更小声。

    “为什么？”

    “为什么？”

    “嗯，应该没这个义务吧？小薰当时并没有受伤，不过她也是受害者之一。”

    “如果对方是冲着小薰来的，那个学生等于受到池鱼之灾，而且他还是小薰的朋友。”

    “原来如此。”

    “再说那个学生的家境也不富裕。”

    “却有钱供小孩读私立学校？”

    “我的意思是说他们也有自己的难处。”

    原来如此，牧原又低声咕哝了一次，他虽无嘲讽之意，但知佳子发觉，夫人缩起下巴，好像很害怕。当知佳子把目光转移到小薰脸上时，不禁惊讶地屏住呼吸。

    小薰的脸色变得苍白无比，刚才虽然看起来无精打采又很自闭，不过脸色至少还不坏，一双眼睛澄澈明亮。可是现在，眼神如遭冻结般笼罩着阴影，脸上也失去血色，简直就像病人。

    是什么带给这孩子这么大的冲击？难道是母亲替受伤同学出医药费这件事暗藏了什么玄机？

    “小薰——”知佳子喊她时，牧原倏然转身从墙边走了回来。他走到砧