来的。知佳子又大声念出来。

    “午休时，我打电话给以前一位朋友。她目前还住在荒川河边附近，所以记得比我清楚。她说，命案发生以后，大约过了一年吧，有一名三十岁左右的高瘦男人常常独自来到命案现场。她本来还以为是警方的人。可是，我一直在浏览佐田先生的网站，知道警方不会独自去命案现场，所以我觉得怪怪的。这次的田山町命案，说不定也有一个年约三十岁的瘦高男人在现场打转，您觉得呢？”

    知佳子从那封信一抬眼，牧原就把整叠印表纸拿了过去。

    “三十岁左右的瘦高男子啊。”

    知佳子用确认的语气这么一说，清水又再次插嘴：“石津小姐，我早就跟你说这个靠不住啦。荒川河边命案是前年发生的耶，事到如今才扯出一个男人，这种情报根本不能当真……”

    知佳子对清水报以微笑，那是为了让他闭嘴。日本妈妈精通这种警告方式，至少知佳子这一辈仍是如此。

    “问题就出在于这个三十岁的男人吧？你们指的是另一种意思吧？”

    佐田夫妇不约而同地点点头。夫人说：“我们猜应该是多田先生。”

    牧原倏然从纸堆中抬眼。“你是说多田一树？多田雪江的哥哥？”

    佐田夫妇似乎很惊讶。

    “您认识多田先生吗？”

    “荒川河边命案发生以后，我就看过他的名字。当然，他和他父亲都在那份不在场证明的调查名单上。”

    “他母亲的确在命案发生不久后就过世了，之前也一直住院。”

    “你说的多田雪江是谁？”

    对于清水的问题，知佳子换个姿势重新坐好，并开始解释：“多田雪江和佐田蓉子一样，都是高中女生命案的遇害者，她哥哥就是一树。”

    佐田太太接着说：“他妹妹在那种方式下遇害，母亲承受不住打击病倒了，想必整个家庭也四分五裂了吧。我和佐田，刚开始成立小型的受难者聚会时，会邀请过一树先生和他父亲，可是他们不想被打扰，从头到尾坚持不露面。不过，听说一树有一段期间相当想不开，我们算是同病相怜，所以我很担心他，即使他再三拒绝我还是一直邀请他，可惜没有用。”

    “当时，你们和多田一树见过面吗？”牧原问。

    “没有，只有打过电话。当时，一树独居在外并没有和父母同住，他白天在公司上班，晚上回家的时间又不固定，就算我们登门拜访也是扑空。不过，我们还是厚着脸皮再三联络他。”

    “可是，多田一树为什么会是‘花子小姐’信上提到的那个男人？”清水问道。这个问题倒是问对时机。

    “啊，对对对，我就是要说那个。高中女生命案发生时，我们虽然没办法和多田一树先生见面，不过他主动跟我们联络喔，就在我们设立网页没多久，大约在两年前吧。那时，荒川河边命案刚发生，所以他才跑来找我们。”

    “是他主动出现的？”牧原再确认一次。

    “对。不过，该怎么说呢……总觉得很不可思议耶，他不是来参加我们的活动，也不像是寻求安慰或心理谘商。只是，小暮昌树死于荒川河边命案，好像对他造成很大的打击。”

    “对他造成打击？那不是大快人心吗？”牧原略微皱着脸。

    “看起来像是很慌乱吗？”

    “对，的确……，好像方寸大乱。他来找我们时，那桩命案才发生，对他的冲击还很强烈，或许这也是理所当然吧。”

    “可是，那不是他干的吧？专案小组调查过遇害者的家属，警方已经排除他涉案的可能了。”清水说道。

    每次都这样。从清水的语气中，完全感受不到他对隶属的警察组织能力有任何怀疑或不满。知佳子不由得感受到，