想要找出与吉次相熟的同行并不费事，只要叫六藏的手下来办，这点小事简直易如反掌。

    其次便是向这些同行打听，查出吉次的地盘，沿着他走过的路找出其中有多少寺院，然后一家一家去问吉次身上出现异状前，是否曾发生过不寻常的事情。

    然而，这就费事了，而且也不见得人人都能接受这番说法，六藏就一脸半信半疑，只是阿初与右京之介依旧积极行事。

    为上头做事，难免会遇到一些令人怀疑这世上没有神明、没天理的情况，但看来这回神明倒是对阿初与右京之介庇护有加。调査才进行了三天，很快便找到一家寺院。这家寺院名为道光寺，位于深川三好町的松平骏河守大宅后方。

    两人一致认为肯定是这里没错。据说吉次在猝死的前一天傍晚来过这家寺院，在骤然下起的午后大雷雨中碰倒了一座墓碑。

    “他当然不是故意的，当时吉次是好心帮忙。”

    道光寺的和尙是个六十开外、体格壮硕的老人，声音深沉低回，读起经来想必悦耳稳定。他让阿初与右京之介来到本堂后方的一座小厅，仔细聆听两人的话后，细述起那个夏日雷雨中发生的事情。

    “这一带，正如两位施主所见，是这样寒酸的地方，排水就不必老衲说了。当天一场又急又猛的雷雨使得庭院和墓地有如小河一般。”

    “所以墓碑倒了？”

    听阿初这一问，和尙在袈裟细嗦作响中站起身来。“我想，两位亲眼看看就很容易明白了。这边请。”

    道光寺的右方是水道，正面是三好町的商家与木材场，本堂则背对海边大工町而立。寺院本身格局十分狭小，墓地更是窄得有如猫额头般，而且还是只饿肚子的小猫。一道道墓碑质材均不甚高级，看到这里，不免想起和尙的袈裟衣摆处也磨光了。

    “请看，就是这个。”

    和尙手指的是那狭小的墓地中最为角落之处，红土上有好几处直接叠着圆石，圆石后面随意竖着卒塔婆①。石块和卒塔婆历经风吹雨打，上方的文字已全然失色，无法辨识。

    右京之介静静说道：“这是无主墓吧。”

    和尙点头。“是的，这些墓安葬的正是无人祭祀的孤魂，一直由敝寺供奉。”

    石头上长了苔藓，看样子不是十几、二十年的岁月而已，阿初问起这块墓地的历史，和尙从容答道：“今年已是第九十九年了。”

    “九十九年。”覆述之后，阿初与右京之介彼此对望一眼。伤人是百年前，复仇是九十九年前——这想法在阿初脑际闪过。

    “当天，吉次弄倒的便是这座墓。”和尙指着最近前的一座两小块圆石叠起来的墓。“那场雷雨实在太过猛烈，墓园附近形成了好几道水流并顺势将土冲走，卒塔婆倒了，小石块也摇摇欲坠。在那之前，凡遇到多雨时节也常发生这种情形，敝寺不但筑了挡土墙，也想尽各种办法应对，却都不怎么管用。当时出动全寺的人抢救，正好吉次来了，便一道过来帮忙。然后，不知怎的碰到这块石头……”

    两块石头瞬间错位，上面较小的石头跌落在吉次脚边。

    “虽然没有直接碰撞，只是大姆趾趾甲上出了一个小血包，寺里的人在经堂里为他上了药，换上干衣服后他便回家了。”

    “当时他的样子有没有什么不寻常的地方呢？”

    和尙混杂着白丝的长眉不禁皱了起来。“这个嘛……老衲就不清楚了。不过，他看起来似乎很冷。但是，他当时整个人都湿透了，也难怪会全身发冷了。”

    阿初在半梦半醒之间听着右京之介与和尙的对话，双眼不知不觉被吉次弄倒的那座叠着两块圆石的无主墓吸了过去。

    “理惠……”一开始，阿初还以为是自己听错了。但是——