贸易对中国来说有多重要？在当前全球经济收缩，2010年才能缓慢复苏的背景下，这个问题变得前所未有的重要。此次危机爆发之前，中国国内一些政学界人士表达了中国易受全球经济放缓影响的担忧，但在一些银行经济学家眼中，全球经济放缓不会冲击中国——尽管中国出口规模大，但中国经济已经与全球经济“脱钩”。对于后一种说法，我始终持怀疑态度。但是，我也知道，从传统经济学的立场看，经济增长依靠出口拉动的中国应该受到剧烈冲击。类似表述多次出现在官员的讲话和文章中，建立在经济前景转暗的预期之上。我认为，真实情况位于“依赖”和“脱钩”之间。具体位于二者之间的什么程度，正是本章想要找到的答案。

    因此，本章中，借助部分经济学家在贸易领域的潜心研究，我们将尝试找出度量贸易对中国的重要性的正确方法。

    评估贸易对一个经济体的重要程度最简单（也是最有问题）的方式，是看它的出口额。2008年中国出口总额达1.4万亿美元，占中国GDP的31%。这一规模十分巨大，一般情况下，像中国这样规模的经济体的出口占比要远低于这个数字。这种方式存在的一个大问题在于，出口数据中包含着大量进口，这些进口材料经过一定的程序后很快成为出口，留在中国的附加值非常低，这就是所谓的“加工贸易”经济。简单地说，加工贸易就是进口原材料和配件，组装之后再出口。其中的关键是附加值。以标价300美元的Ipod为例，它由上海附近的工厂用进口原料组装而成，对于中国的重要性远不如其300美元的价签所隐含的那么大，在上海创造的附加值可能不足30美元。所有真正有价值的配件都是日本、韩国或者美国等地制造的。这意味着出口Ipod对中国来说不那么重要——连就业带利润创造的价值仅有30美元（更多的就业和利润被配件生产国获得）。在2008年中国的1.4万亿美元出口中，近半为“加工贸易”出口，规模达6750亿美元。因此，整体贸易数据可能夸大了贸易对中国经济的重要性。

    更好的评估贸易的方式是看非加工贸易（即一般贸易）出口。2008年，中国的一般贸易出口达7520亿美元。这类出口是中国企业使用国内原材料生产的产品的出口，几乎全部价值都是在中国创造的，在就业和利润方面对中国的重要性要大得多。占GDP比重为16%的一般贸易出口，是观察贸易对中国经济重要性的更好指标。但这种方式也存在问题，因为它同样也忽略了一般贸易在中国增加的价值。出口原油和汽车是有区别的——后者对中国而言更有价值，因为这一出口建立在更长的供应链基础之上，能够创造更多就业。

    处理这一问题的传统方式是从全部出口中刨去全部进口，得到净出口数字，理论上说，我们可以由此得出全部国内附加值。要更好地理解出口对中国经济整体的重要性，我们还需要看GDP数据，即按支出法核算的GDP。也就是说，我们可以看多少钱被花出去了——多少钱被用于投资，多少钱被家庭和政府消费，多少钱用于净出口（也就是出口金额减去进口金额）。将以上支出加总，就是核算GDP的一种方式。2008年，名义GDP的6.5%为净出口，这一比例仅比上一年的7.6%略低。以这种方式看，出口对中国经济的重要程度似乎弱了很多。

    整体GDP的增长是由4个增长引擎共同贡献的，净出口的贡献每年都在发生变化。从实际增长看（即经过价格变动调整之后），2007年中国经济同比增长11.9%，净出口为整体经济增长贡献了2.6个百分点。换而言之，净出口占当年整体经济增长的22%。2008年中国经济实际同比增长约10%，但净出口只贡献了0.7个百分点，仅占整体经济增长的7%。因此，从这个角度看很难得