未想到他会自杀，或为了任何原因而死吧？”

    “完全没想过。我们正在详细计划将来的事。”

    可能是对眼前这个人的外表有偏见吧，哈奇对这次访问的结果不甚满意。虽然斯托克顿似乎是坦白地回答了他的问题，他还是觉得一无所得。他还想再问一个问题。

    “在你父亲的老宅里，你是否见过大本的《圣经》？”他问。

    “我见过好几次。”斯托克顿说。

    “现在还在宅子里吗？”

    “据我所知，应该还在。”

    访问到此结束，哈奇赶到多彻斯特的老宅去见德文小姐。在那里，他按照思考机器的指示，提起大本家庭《圣经》的问题。“前些日子我见过那本《圣经》，不过现在不见了。”德文小姐说。

    “从你父亲死后就不见了？”哈奇问。

    “对，死后第二天。”

    “想得出是谁拿走的吗？”

    “想不出。除非是……除非是……”

    “约翰·斯托克顿！他为什么要拿呢？”哈奇不经意地说出口。

    女孩的手动了一下，好像要说什么似的。过了一会儿，她说：“我不知道。”

    “他也是这么说的，”哈奇的语气有些愤慨，“他认为《圣经》还在此地。”

    女孩走到记者身边，一只白皙的小手抓住他的衣袖。她抬起头看着哈奇的眼睛，双眼充满泪水，嘴唇颤抖。“约翰·斯托克顿拿了那本《圣经》。”她说，“他在我父亲出事那天把书拿走了，到底是为了什么原因，我也不知道。”

    “你百分之百确定是他拿的吗？”哈奇问。

    “我在他的房间里看过那本《圣经》，他把它藏在那里。”女孩回答。

    在科学家家中，哈奇将问到的全部结果向思考机器报告。科学家一声不吭地听着，直到哈奇提起德文小姐知道那本家庭《圣经》是被儿子拿去时，他才插话。

    “如果德文小姐和约翰·斯托克顿相处得不好，她为什么要去拜访斯托克顿的新居？”思考机器问。

    “我不知道，”哈奇回答，“可能是她认为约翰·斯托克顿一定与她父亲之死有什么关系，她要亲自去调查。那本《圣经》到底跟这件事有什么关系呢？”

    “可能大有关系。”思考机器神秘地说，“现在我们要做的事，就是落实女孩讲的是不是实话，《圣经》是不是在约翰·斯托克顿的新居。哈奇先生，这件事就交给你了。我很想亲眼看一下那本《圣经》。如果你能带来给我，就太好了；如果你无法带出来，至少要检查一下在第七页上有没有任何用铅笔书写的痕迹。甚至如果可能的话，将那一页撕下、给我带回来。我会好好保存起来，在适当的时机归还。”

    哈奇越听越迷糊，眉头越皱越深。圣经的第七页怎么会和谋杀疑案有关？到底是谁先提起圣经的？波默罗伊·斯托克顿先生留下的信件的确提到一本《圣经》，不过那看起来只是个无关紧要的词句。哈奇这才想起信上的确有个带括号的数字7，可是这个数字和信上其他部分毫无关联。哈奇正在思索这些事，思考机器打断了他的思绪。

    “我在这里等你的反馈，哈奇先生。如果一切正如我所预料的，那么今天晚上我们要出去来一趟发现之旅。现在，赶快去找那本《圣经》，把结果告诉我。”

    哈奇找到约翰·斯托克顿在毕肯街的新居，毫不客气地径直走进去搜索。当他走出来时，脸上带着苦闷的表情，回到附近思考机器的住所。

    “怎么样？”科学家问。

    “我找到那本《圣经》了。”哈奇说。

    “第七页呢？”

    “被撕掉不见了。”记者回答。

    “哈，”科学家哼了一声，“我早就想