八月初，房东过世了。

    机缘巧合，志郎送老夫人走完了生命中的最后一程。

    那是距离志郎搬来神音镇四个月后的某一天，虽说是个星期天，但丽子恰好需要加班，没能来志郎家度周末。

    丽子的上班地点是位于市中心的设计师事务所。事务所的规模虽小，但在业界享有相当的知名度，主要负责设计大型楼盘的促销广告，或是著名卖场的商品目录和宣传海报，丽子正是他们的年轻设计师。

    设计界通常偏爱资历丰富、备受历练的人才，虽然丽子还只算初出茅庐的半新人，但她对工作的真挚和热情打动了上司，最近已经开始负责电车广告之类较有分量的工作。以丽子的年纪来说，无疑算是年轻有为。

    志郎非常认同丽子的才华，并且抱着由衷的尊重。虽说女友的津贴远高于自己这一点让志郎的心情很有些复杂，但他从未阻拦过依靠自身才华努力打拼的恋人。

    其实丽子原本拒绝了周末的加班，她不想打乱两人原定于今天去池袋参观美术展的计划，但最后还是在志郎的全力劝说下，才接受了延期约会的决定，乖乖回去上班。崇尚自由的丽子还没能意识到服从上级安排的重要，既然如此，只好由志郎帮她一把。

    话虽如此，没有丽子陪伴的周末果然闲得无聊。志郎一早做完大扫除，就百无聊赖地看起了租来的录影带。

    这是一个宁静无风的晴朗夏日。甚五郎照旧睡在阳台上晒太阳，约阿希姆一大早就出了门，一直不见回来，或许比起志郎不怎么开空调的房间，它还有更中意的纳凉场所吧。

    一日中最热的时段，无疑是午后两点。

    志郎正躺在床上翻来滚去地看着杂志，阳台上的甚五郎难得地发出了叫唤。那不是一直以来慵懒的呼呼声，而是情绪紧张的呻吟。志郎有些担心，索性走上阳台看个究竟。

    不知为何，甚五郎正焦虑地在阳台上绕着“8”字，它不时心事重重地停下脚步，朝远方发出几声长鸣，接着又继续不安地来回走动。甚五郎就这么继续着奇怪的举动，志郎还从未见过它如此慌神的模样。

    “怎么了，看到什么了？”

    志郎站在阳台上向下张望，眼前的景色一如往常，就连一步之隔的那片空地也照旧茫茫铺展着，并无异样，附近也没有小鸟或是飞虫的身影。

    “你在烦躁个什么劲儿？”

    志郎蹲下身来安慰甚五郎，谁知它竟躲开志郎的抚摸，移到阳台另一头继续走来走去。

    “真是个怪家伙。”

    志郎正打算回到屋里，紧邻公寓的侧路尽头出现了一位打着阳伞的女性。

    糟了，是房东！

    不错，来人正是桥本老夫人。她身着浅黄色和服，举着带花朵刺绣的白色阳伞，脊背挺得笔直，迈着端庄的小碎步向公寓走来。

    要是让房东发现自己在家里养猫可就糟了，这栋公寓原则上并不允许住户饲养宠物。

    志郎一揽胳膊夹起兀自踱步的甚五郎，转身把它扔进屋里，接着一把关上滑门，自己则装出若无其事的样子站在阳台上看风景。志郎刻意伸展四肢遮挡着身后的玻璃，这样就算甚五郎靠近滑门，从楼下应该也无法看出破绽。

    楼下的桥本老夫人注意到志郎拉上滑门的声响，抬起头来。

    “哎呀，您好。”

    听到志郎的问候，老夫人停下来向他颔首回礼，似乎还说了些什么，无奈两人离得太远，志郎并没听到说话的内容。

    恭敬地回过礼后，桥本老夫人继续迈步前进，志郎则目送着精致的白伞渐渐远去。等那抹白色离开足够远后，志郎终于松了一口气，拉开滑门打算进房间去。

    就在门开的一瞬间，甚五郎竟以雷霆之势飞蹿出去