我开车到雷诺机场，搭班机在萨克拉曼多下机，在萨克拉曼多又乘机去贝格斐。在贝格斐，我租辆车子开回到山上去。一路注意着支线。

    租来的车是以里计费的。里程表一路在转，我一路在想象，将来办报销的时候白莎的脸色会有多难看。

    我真是从没想到过，从公路上竟有那么多土路可以下山走向小小的山谷。我每遇到一条就转入，看看有没有适合盖亚莫形容的。

    筋疲力尽的时候，终于给我找到了。一条土路，经过一个破旧无人居住的木屋旁，一直通到一个平缓的坡地，附近有一条不小的山涧，泉水甚大，咆哮着冲下谷中松林去。

    空气里有特殊的腐败昧，我沿溪往下找，没找到东西。我沿溪而上，异臭味越来越浓。

    用不了几分钟，我找到了他的尸体……该说是剩下的他。现场惨景不忍一睹。

    我无须多看。我回进车里，回到公路，回向贝格斐，走进郡行政司法长官办公室。

    这地方由一位代理执行官在负责。我给他看我证件。

    “我要报案，我发现一具尸体。”

    “什么地方？”

    我告诉他。他要更仔细的形容。我画了一张简图给他。

    “你怎么会老远来这里，一下就见到个尸体？”他问。

    “找寻证据。”我说。

    “说详细点。”他说。

    我说：“假如你查证一下加州公路巡逻队，你会发现他们沿这条路在找这个人已经很久了。他们奉指示查看每一条可以转出去的小路。

    “我尚未能确定这个人是谁，但是相信你查一下会发现他叫柏马锴，他带了二个搭便车的去洛杉矶，但在中途失踪了。”

    “他的车怎样了？”代理执行官问。

    “我刚才在那现场没见到有车子。我没动现场。”

    郡代理执行官研究了一下，他说，“今天这件事，你可以向一打以上当地机构报案。你可以在原地找到副行政司法长官，你也……”

    “我要向当地最高机构报案。”

    “为什么？”他问。

    我告诉他：“因为我对这件事有兴趣。我不希望这些乡下外行乱弄一通把现场破坏了。我希望最高单位直接插手。”

    这理由他倒蛮听得进去的。他说：“你认为是搭便车谋杀案，是吗？”

    我说：“我不知道是什么？我只知道柏马锴准备通宵开车直放洛杉矶。他打电话给他太太，他有一个男的便车客同行，之后，他又带了一个金发的女便车客。”

    “金发的有什么特征？”

    “身材好。”我说。

    “这算特征？”

    我告诉他：“柏太太只知道她这个特征。对你也许构不成特征，对我已经想入非非了。”

    他笑向我说，“好吧，赖，我陪你去。假如像你所说那么重要，我向你保证我会重视，好好调查。我们要先会同当地警长，以示本办公室的礼貌。”

    “这由你决定。”我告诉他，“你要带谁都可以，只是我们应该带最好的照相师去，在那地方被弄乱之前好好照些现场照。我们要特别重视死者身分的确定。”

    “人寿险？”他问。

    “十五万元的差别。”我告诉他。

    他吹了声口哨。

    “这家伙是个推销员。”我说，“管整批的推销，生意很好。”

    “他太太如何？”郡行政司法长官办公室的代理执行官问。

    我说：“讲究实际。我想她找我的时候，已经不存活着找到他的希望了。要是找到的是活的他，她反正也不要了。”

    他问：“她是怎样一个女人？多大，怎样一个人？”