付西原各部吗？”

    胡继棠终于笑了起来，“自然，一下子是吃不掉他们。不过，假如他们自己先斗起来，这五万和三万加起来，也不会超过三万了。”

    反间计！

    毕炜险些要叫出声来。胡继棠一定在用反间计，只是他猜不出胡继棠有什么办法能让思然可汗和定义可汗斗起来。虽然这两股势力向来不和，但双方都是西原举足轻重的力量，就算定义可汗不顾一切将思然可汗消灭，结果也一定是由于阿史那部损失惨重，反而让第三方势力崛起。这一点定义可汗阿史那拔突肯定想得到的，所以这些年来西原反倒相当平静。现在胡继棠说思然可汗与定义可汗会自相残杀，未免有些不可思议。方若水的眉头皱得更紧了，“胡将军，不知有什么办法能让他们先斗起来？”

    胡继棠的嘴角仍然带着点笑意，“前朝收伏西原，已是两百年前的事了。不知两位将军可曾读过当时的史料？”

    毕炜怔了怔。他虽然不算是不学无术的人，但并不爱好读书，就算读也不会读关于西原的书。方若水在一边道：“当时西原诸胡皆臣服于一个名为泰如氏的大部。泰如氏有数十万之众，极为强盛，而且兵势极强，屡屡东犯帝国之境。然而有一年发生了一场大瘟疫，牧畜死伤大半，开春时又祸不单行，下了一场暴雪，以至于幼畜也死了许多。泰如氏要所属各部加倍上贡牛羊，于是帝国立即出兵，收买了两大部落反水，一举将泰如氏驱出西原。此战过后，西原纳入帝国版图。”

    胡继棠道：“方将军果然渊博。那两个部落正是阿史那氏与仆固氏。西原不像北狄，部族甚多，诸胡大多以游牧为生，所以一旦发生瘟疫，各部就会你争我抢，这也是以往西原边患不像北狄一般严重的原因。五德营叛军在西原屯兵耕种，以推广农耕来招揽几个小部落，但大多数部族仍是以游牧为主。假如再有大规模的瘟疫发生，阿史那氏与仆固氏自顾不暇，就算与叛军有过密约，也只能任由我们摆布了。”

    方若水怔了怔，一时想不通这两者有什么关系，毕炜的眼中却是一亮，低低道：“胡将军，难道这一步棋已经下了？”

    胡继棠仍然高深莫测地微笑着道：“好叫毕将军得知。缓了这一年，正为此举。前几日密报已至，阿史那部与仆固部的牛羊已病死了大半，等如火药已装好了引线，只等我们点火了。”

    这句话一出口，方若水终于恍然大悟，心头亦是一阵阴寒。原来大统制晚了一年才进攻，不仅仅是为了做好准备，还因为花了一年在西原散播疫毒。他根本没想到大统制会出这等阴毒的计策，牛羊是西原游牧部落的根本，这种计策有效是有效，但带来的后果却是会让西原各族死伤大半。

    所谓兵法，并不仅仅是两军交战而已，还应该考虑到长远。他还记得当年学兵法时便听老师说过，兵者不祥，因此不可伤害民众，否则纵然得计于一时，却因为民心丧尽，终会自食其果，因此战略与战术之间有时水火不容。现在这条绝后计固然极为高明，但如果走漏了风声，那么除非将西原人等斩尽杀绝，否则西原之人知道后会同仇敌忾，与中原势不两立了。胡继棠是仅仅从战术出发，但从战略角度来看，此计后患无穷。

    他正想劝告，却听毕炜赞道：“好计！好计！胡将军，真不愧是你啊。”

    毕炜正在赞不绝口，胡继棠却只是淡淡一笑道：“岂敢，我怎想设下如此深远恢宏的计谋，这是大统制一手拟定。”

    一听是大统制定下的计，毕炜更是赞叹不已。方若水张了张嘴，却终于没有说。他知道，如果是胡继棠的主意，自己还能提醒他一句，不能因为眼前利益而丧失西原民心，这样会造成难以估算的后患。可听得那是大统制定下的，他也终于绝望地闭上了嘴。

    既然是大统制定下的，那么定然不会有