炮车陷在泥坑里拔不出来；

    给养运不上来，弹药运不上来，四天四夜没吃一口热乎饭，整日挥汗如雨，喝不上一口开水；

    夜晚露宿在草坪之上；

    蚊子比蝎子还厉害；

    牟春光和岳大壮的争吵……

    “南方！南方！……你令多少年青人心驰神往的南方啊！……”

    这一切场景，像一支支箭射向他，蓦地凝成一个问题：

    “战士都是好战士，问题在领导，我们对得起战士吗？”

    秦震为一种深沉的负疚之心所抓住。什么疲劳、瞌睡，一下都向黑夜中隐去。

    他在吉普上坐不住了。

    他悄悄跨下车，没有惊动黄参谋和小陈，他慢慢走去，两只脚不知不觉向露营的战士走去。

    从露营的人群中发出的鼾声，在秦震耳中竟像海涛一样在轰鸣回荡。

    他走到战士跟前，一个一个巡视着。

    他们在睡梦中还不断挥手跟蚊虫拼打。他们实在太疲乏了，有的喃喃说几句呓语，然后，翻一个身又发出鼾声。

    秦震倒剪双手，仰天一看，半圆的月亮已经升上天空。可是，不知为什么，这月亮不是绿幽幽，而是红蒙蒙的。

    他忽然想起汉江之夜，那月光是何等洁净、明亮。他于是又联想到董天年关于中国远景的谈话，又联想到在兵团司令部的谈话。他突然升起一种自责之感。他这个老军人，久经锻炼的老军人，不知为什么，当他在战士身边慢慢坐下来，他看着黯红色的月光洒落战士们脸上、身上，他的眼眶竟然湿润了。想分担一些战士们在草地上的燠闷？想分担一下蚊虫的袭扰？想分担战士们的一丝疲劳？想分担一下战士梦中的苦恼？他就这样静静地坐了好一阵。

    自从在北京听到渡江的命令，从列车上得到攻下南京的消息，他一直被一种感情所左右着，好胜心强，求胜心切。当然，对于敌人负隅顽抗的顽固性，对于大自然所给予的强暴的压力，他不能说没有准备（他在北京就已经为了给战士争几尺防蚊纱布而亲自跑了三次后勤部）。但是，严酷的现实证明，估计不足！估计不足！问题不完全在物质准备，而更重要的是精神准备，一个军人应有的好胜心、求胜心，变成了轻视困难的急躁情绪。

    ——这是什么问题？

    忽然，一点亮光在他脑子里一闪。

    他站起，缓缓地围着宿营的战士走了一圈。

    草上的露水打湿了他的裤脚，使他感到一点点凉意。

    他觉得他只看到历史，没有看到现实：

    历史——是必然的胜利，它确确实实压倒一切。

    现实——像一盘棋，哪怕是残局也还要一步一步地厮杀呀！

    ——是的，现实可以一时之间被胜利或失败所掩盖。但，历史这个衡量真理的尺子，却永远是无情的，严酷的。

    ——我是亲临前线的指挥员，我争取到这个任务，我得到了这个任务，可是，我是一个不及格的指挥员呀！

    ——战士可以克服困难，但，作为一个高级指挥员，我没有充分地足够地估计困难。

    “唉！我给胜利冲昏头脑，我想一步迈到海南岛，毛病就出在这上面。战士不论遭到什么困难，还是那样雄赳赳、气昂昂的战士，可是，战士不是木头，不是竹板，不是钢钉，而是血肉之躯啊！”

    这是秦震发自心灵深处的自省。

    永远不要忘记这草坝子之夜吧！

    他没有睡，他也不想再睡了，他为了明天而振奋，不过已经是清醒的振奋了。清醒是一种力量，一种连自己也看不见感不到的力量。

    秦震找到了牟春光。看看，这个“好勇斗狠”的人睡得多香甜呀！