那辆破旧不堪的白色轻型货车令她心神不宁。

    这是在加利福尼亚州丘伯提诺城德·安扎街的维斯塔餐馆。列拉·吉伯森坐在吧台旁，紧紧攥着冷冰冰的马提尼酒杯，完全不理会近旁站者的两位小伙子投来的挑逗目光。这两人都是被称位“芯片骑师”的专门从事硬件制作或销售的电脑公司员工。

    她再次向外看去。绵绵阴雨中，并不见那辆没有窗玻璃的福特伊克诺莱小货车的踪影。但她确信，它在从她家到餐馆的停车场里，也不在街对面苹果电脑公司或相邻的属于太阳微系统公司的停车场里。　　从逻辑上说，假如开车人的确是在跟踪她的话，这两处可都是停车监视她的好地方。

    不，那辆车只是个巧合，她暗忖，只是自己一时多疑才把它看得过于严重了。

    她回到吧台坐下，瞟了瞟那两个一会儿自得其乐，一会儿向她投来暧昧笑容的年轻人。就像所有来这儿寻欢作乐的小伙子一样，他们穿着宽松的休闲裤，衬衫外不打领带，脖子上挂着在硅谷无处不见的标记——用细帆布带系着的公司标识牌。这两人佩戴的蓝色牌子格外醒目，是太阳微系统公司的。餐馆里的其他人中有来自康柏、惠普和苹果电脑公司的员工，当然少不了还有一些新出道的毛头小伙，他们来自大批新成立的网络公司，硅谷尊贵的老驻客对这些公司很有些不屑一顾。

    列拉·吉伯森今年三十二岁，比这两位追求这可能要大上五岁。但她属个体经营，从事的又并非电脑行业，因此无疑要比他们穷上五倍。

    不过这两个男人才不会在乎这个。她生动并富有异域情调的脸庞，一头散乱的乌黑头发，高及脚踝的短靴，红橙两色相间的吉普赛式裙子，以及一件令她苦心锻炼出的臂肌格外引人注目的黑色无袖上装，这一切早已将他们迷得神魂颠倒。

    她估计再过两分钟这两个小伙子中酒会有一个上来搭讪，而她只错估了十秒钟。

    年轻人朝她说的不过是她已听过无数次的来一套的翻版：对不起我并不想来打扰你不过我说你要不要我替你打断你男朋友的腿居然让如此美丽的小姐孤身一人在餐馆苦等顺便请问在你决定打断哪条腿时能否允许我请你喝上一杯？

    换了别的女人，也许会勃然大怒；或者一脸尴尬，面红耳赤，结结巴巴无言以答；甚至还有可能顺水推舟，借机也来调情一番，让他请自己喝一杯根本不想喝的酒，只因为不知该如何对付这种状况。那些都是比她柔弱的女人。而列拉·吉伯森并非寻常之辈，她曾经被《旧金山记事报》授予“都市自我防卫杰出女性”的称号。此时她两眼正视男人的眼睛，彬彬有礼地微笑应道：“这会儿我想独个儿呆着。”就这么简单。

    交谈结束。他惊讶于她的坦率，于是避开她坚定的目光，回到同伴身边去了。

    力量……这就是力量。

    她啜了一口杯中的酒。

    其实那辆该死的白色货车已经让她想起了所有的防身细则，那是她在担任女子防身教练教授女子如何在当今社会保护自己的经历中摸索总结出来的。刚才在驶往餐馆的途中，她往后视镜瞧了几次，便注意到那辆货车保持十米左右的距离尾随在后。开车的是个小伙子。白种人，但棕色头发梳成蓬乱的“骇人”辫子头样式。他身穿作战服，尽管是阴天，还是下这蒙蒙细雨，却戴着太阳镜。当然，这里是硅谷，从懒汉到黑客各色人等都有。即便是到星巴克咖啡店喝咖啡，看到说话彬彬有礼的服务生理着光头，身上到处刺着挂饰物的孔眼，一身都市贫民区痞子打扮，也是稀松平常之事。不过，开车人瞪着她的目光里似乎包含了某种莫名的敌意。

    不知什么时候，列拉发现自己正心不在焉地把玩放在手提包内的胡椒面瓶。

    再次往窗外看。眼前只有用从事网络业赚的大