“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢”。历任带领国家兴起的大人物，都有着一种同样的品质，那就是节俭。

    陈嘉庚之所以能够发家致富，成为橡胶大王，不是偶然，而是他本身就具备一个成功商人的优秀习惯。其中，勤俭节约就是很重要的一个品质。嘉庚先生的节俭是革命时期逐步被影响，慢慢形成的。

    1941年6月，陈嘉庚率“南洋华侨回国慰劳视察团”，从新加坡回到中国，慰劳抗日将士。国民党花巨资隆重接待陈嘉庚，希望他“感恩图报”，不料却被陈怒斥道：“此等虚浮乏实，与抗战艰难时际不甚适耳。”

    后来，陈嘉庚到了延安，毛泽东留陈嘉庚吃饭，他用自己种的豆角、西红柿招待陈嘉庚，只是特地上了一味鸡汤，整顿饭算下来也就1.5元。

    毛泽东说：“我没有钱买鸡，这只鸡是邻居老大娘知道我有远客，送给我的。”

    陈嘉庚看了看饭菜，想起在重庆蒋介石花800银元宴请他，意味深长地对毛泽东说：“得天下者，共产党也！”

    回到新加坡，陈嘉庚就公开发表言论，说共产党的领袖及一般工作人员，勤俭诚朴，吃苦耐劳。

    老先生常对家人说：“事业上该花的钱，千百万都要舍得花，生活上该省的钱，一分一文也要注意节省。”陈嘉庚身体力行，一生奉行这四句话，他的所言所行，充分体现出了中华民族崇尚节俭的传统美德。

    一九五一年初秋时节，那天，时任上海市市长的第三野战军司令员陈毅到福建的厦门视察工作，特意抽出时间专程前往集美，拜望已回到故乡定居的著名爱国华侨陈嘉庚先生。

    陈毅望着陈嘉庚居住的一座简朴的二层小楼，握住陈嘉庚的手感慨地说：“您在集美兴建广厦千万间，让万千学子尽欢颜，而自家却是‘庐独破’哟！”

    陈嘉庚领着陈毅上楼，在二楼自己办公室兼卧室接待客人，陈毅一看，只见他那床铺上挂的还是十多年前买的蚊帐，如今已泛黄并且还打了许多补丁，一张油漆斑驳的旧书桌上，倒扣着一个破瓷碗，上面立着半截蜡烛。

    陈嘉庚请陈毅坐进那刚翻新过的单人沙发里，他自己则坐在一把旧竹椅上。此情此景令陈毅心潮起伏，他激动地说：“老先生，您让我又想起了延安精神罗！您这是先天下之忧而忧，后天下之乐而乐哇！”

    嘉庚先生很节俭，平时客人来的时候，也只是喝点茶，从不准备什么茶点。

    一次，陈毅到他家做客，家人想，国家领导来做客，应该买点什么来招待吧。于是就瞒着他买了两斤水果糖来请陈毅。

    客人走后，陈嘉庚把家人叫过来问道，“是谁买的糖果？”家人把事情说了之后，他说，以后别再浪费了，陈毅虽然是国家领导人，但他更是我的朋友啊。从这件事上，我们看到的，不是小气，而是他的实在和俭朴，是为了在更重要的事业上投入更多的财力。

    “金钱如肥料，散播才有用”是陈嘉庚先生对金钱的看法。

    嘉庚先生一生俭朴，从不夸耀自己，但是在投资办学方面却不惜一切。据有关人员统计，以1981年人民币和黄金比价计算，陈老一生用来办学的捐款达一亿美元以上。陈嘉庚先生的用财之道遵循“取诸社会用诸社会”的原则。他时常对友人说：“我的金钱取诸社会，亦当用诸社会”，“财自我辛苦得来，亦当由我慷慨捐出”。

    “自奉节俭，一心为公”也是他的原则。他说：“今日中国贫困极矣，吾既为中国人，则种种举动应以节俭为本。”他还说：“人生在世，不要只为个人的生活打算，而要为国家民族奋斗。”总之，陈嘉庚用钱的最重要原则，是处处为国家为社会着想，而不为个人和子孙打算。这些都充分体现其为人处事的高尚品德。