现在用言语来安慰你不见得有什么用。不过我还是要说一下，希望你能节哀。”

    “谢谢你。”谷太太低声地回答。

    佳露在这时要表示她的镇静，她打开僵局，一本正经地说：“柯太太，这件事太可怕了。这件事对我妈妈打击太大，我想她精神已经有点崩溃了。”

    “梅宝就这样死了。对她实在是个大打击。”

    “别为我担心。”谷太太无力地说。

    佳露冷静地继续她的开场白，她说：“柯太太，在我们深谈之前，我们先要弄清楚，你曾经受雇于北富德，但是你们的关系结束了，你现在不再受雇于他，所以我们的谈话你不必向他说起。这种前提，对不对？”

    “大致上差不多。”白莎说。“他认为我把事情弄糟了，他拍拍屁股走路，我倒真谢谢他有这个决定。”

    “当然，”佳露继续道：“我们必须十分小心。我们不能有什么直接的指控，至少目前还不可以；但是，我要我们双方都能了解这件事情。我想我们能避开这件不说出来的事实，但是继续进行我们要谈的事情。”

    白莎只是点点头。

    “反正，”佳露快快地说下去。“我们千万不能失去了自己的立场。你知道我指什么。北富德的秘书正在告你，为了你说她的几句话。”

    “我不过是为了查清这件案子。”白莎轻蔑地说：“这个可恶的小——可敬的年轻女士——竟恶人先告状。”

    “我知道你的感觉，但是我一点也看不出她有什么可敬之处。”

    “我的律师告诉我，在诉讼结束之前，她永远是一位可敬的年轻女士。”

    “但是，在我看来，”佳露绝对地说：“她只是一个小——”

    谷太太咳嗽。

    “好吧，”佳露顺从地说：“我真高兴她已经离开北富德的办公室了。我一直想她是有一些暧昧的。事实上，她看起来好像办公室是她自己的。”

    “她对自己的魅力一直十分关心是真的。”谷太太说，说话的语气好像因为受了大的打击，对世事看开了一样。“她的行为蛮有挑拨性的——当然是女性的挑拨。”

    “妈妈一定非常不舒服。”佳露说：“由我来发言好了。”

    白莎转了半个身，面对佳露。

    佳露的态度，是一个一辈子躲在幕后的年轻女士，突然在一次事变之下，挺身出来，负起责任的样子。她似乎对自己能控制这里的局势，相当高兴。

    “事情已演变成这样，柯太太，我们现在需要你的帮助。”

    白莎道：“当然，假使我能有什么可以帮忙的，一切是可以安排一定的。我这一行我坚守自己的原则，不能给客户好处就一毛钱也不要收他们的，我发现有的案子以百分比计酬彼此划得来。对客户能有多少好处，我们收多少的百分比。如此我也可以全力以赴。”

    白莎停下来，有希望他期望对方。

    谷佳露快速地说：“没有错，柯太太。我相信你能使你客户都满意的。”

    “事实确是如此。”白莎同意道：“再说，一旦我接手一件案子，我一定忠于职守。我是一只牛头狗。我咬住不放，直到我雇主需要的结果咬出来为止。这就是我柯白莎。”

    佳露说：“我听说过，你十分能干。”

    谷太太把放在眼上的手帕取下。“而且非常忠心于雇主。”她补充道：“柯太太，你们信誉很好，我想客户对你们的服务也一定会甘心多付一点报酬的。”

    “大部分如此。有的时候，在事先还需要费一些唇舌。”白莎笑笑说：“我发现客户智慧越高，就更会觉得高付我报酬对他们是划得来的。”

    “我想替我们出力，我们不会亏待你的。”佳露看一眼她妈妈，快快地说：