不对？”

    “然后你先生在一九五一年离开了你……”

    “不是他离开我，是我赶他走了”里瓦太太昂然说道。

    “原来如此。随你高兴说。总之，从一九五一年你撵走你丈夫后，便没有再见过他，直到最近才在报纸上看到他的照片？”

    “你确定是这样的吗？里瓦太太？”

    “当然是。直到那天我才看到他的遗照，以前我一直没见过哈雷-卡斯特顿。”

    “那就奇怪了，你知道，”哈卡斯特探长说，“那就非常奇怪了。”

    “为什么——你是什么意思？”

    “嗯，那疤痕的细胞组织却是奇怪的事。当然，疤就是痕，你我看来都是一样的，但是医生却能够说出许多道理来。他们可以说出，这个疤大约有多久了。”

    “我不知道你在说什么。”

    “哦，很简单的，里瓦太太。根据法医以及其他医生会商结果，你丈夫耳后疤痕的组织，显然地表示受伤时不会超过六年前。”

    “没有道理，”里瓦太太说，“我不信。我——没有人可以这么说。总之，不是……”

    “所以，你知道，”哈卡斯特以温和的声音继续说下去，“如果那刀疤是六年前留下来的，便表示说，如果这个人‘是’你的丈夫，他在一九五一年离开你时并没有疤痕。”

    “也许没有，但无论如何，他是哈雷没错。”

    “但是从分手后你便没见过他，里瓦太太。如果你一直没见过他，你如何知道他在五、六年前留了一个伤疤？”

    “你把我搞糊涂了，”里瓦太太说，“你把我搞得迷迷糊糊。

    也许没有像一九四八年那样早——人无法每件事都记得的。

    无论如何，我知道哈雷有那个疤。”

    “我知道，”哈卡斯特深长说着，站起来又说；“我想你最好把你所说的仔细地想过一次，里瓦太太，你并不想惹麻烦的，你自己知道。”

    “什么意思，惹麻烦？”

    “这个，”哈卡斯特探长带着歉意说，“伪证。”

    “伪证。我！”

    “是的。你知道，这是严重犯法。你会惹来麻烦，甚而坐牢。当然，你尚未在验尸法庭上发誓，但你可能需要在一般开庭时发誓作证。那时——啊，我希望你能仔细想一想，里瓦太太。也许是有人——建议你告诉我们这个疤的故事？”

    里瓦太太站起来，站得高高的，眼睛睁得闪亮，一副不可犯的样子。

    “我一生里从没听过这般可笑的事，”她说，“实在可笑。

    我只是尽我的责任，我去见你，帮助你，告诉你我所记得的，如果我有错误的地方，那是很自然的事。毕竟，我认识的——

    嗯，绅士朋友很多，记错是难免的。但我不认为我‘做’错了什么。那个人是哈雷，而哈雷左耳后有块疤。我十分确定。而如今，你，哈卡斯特探长跑到这里来暗示我在说谎。”

    哈卡斯特突然站起来。

    “晚安，里瓦大太，”他说，“只是希望你好好想一下，如此而且。”

    里瓦太太昂起头。哈卡斯特走出门外，离开了。突然，里瓦太太的态度一百八十度的转变。原来的抗辩遽然崩塌了，模样看起来害怕而忧虑。

    “使我陷进去，”她喃喃自语道，“使我陷进去。我——我才不要。我——我——我不要为别人给自己找麻烦。跟我说了许多事，骗我，欺骗我。卑鄙，真是卑鄙！”

    她晃颠颠地来回走着，然后终于下定决心，拿起屋角的雨伞，再度出门。她一直走到街的尽端，在电话亭前踟躇片刻，然后走到一家邮局，进去换了零钱，进入其中一个电话亭里。她投了电话台，说出对方的号码。她站着等候