我到薇拉家的时候，她穿着那件白色的牛仔裤和另一件丝衬衫，这件是柠檬绿的。她的头发放下来了，披在肩上。我按了电铃后，她打开大门，然后在她那户公寓门口等我。匆匆吻过我之后，她把我迎进去，脸上尽是关切之色。“你看起来累坏了，”她说，“累惨了。”

    “我昨天晚上没睡多少，早起之后，又在外面跑了一整天。”

    她拉着我走向卧室。“你干脆马上补个觉，”她催我，“你不觉得你应该睡一下吗？”

    “我绷得太紧了，而且我还有很多事得办。”

    “好吧，至少我可以给你一杯好咖啡。我今天出门去一个雅痞天堂，那儿有五十种咖啡豆，一种比一种贵。我想他们是以豆子种类制订价格的，而且还能告诉你产自哪里，以及产地有哪些动物活动。我买了三种咖啡豆各一磅，还有这个电动咖啡机，什么都不用做，等着喝咖啡就行了。”

    “听起来很棒。”

    “我倒一杯给你。我已经请店里磨好豆子了，他们还想卖磨豆机给我，这样我煮出来的每一杯咖啡都是最新鲜的，可是我想这样太没节制了。”

    “我想你是对的。”

    “尝尝看，看你觉得怎么样。”

    我喝了一口，把杯子放在桌上。“不错。”我说。

    “只是不错？喔，老天，对不起，马修。你今天很累很难熬，对不对？我还说话这么不经大脑。你要不要坐下来？我会尽量闭嘴的。”

    “没关系，”我说，“不过如果你不介意的话，我想先打个电话，打给沃伦·赫尔德特克。”

    “保拉的爸爸？”

    “他现在应该在家。”

    “你打电话的时候，要不要我回避？”

    “不必，”我说，“你就待在这儿。其实我打电话的时候你可以听，反正我稍后也要跟你讲同样的事情。”

    “你没问题就好。”

    我点点头，拿起电话拨号时，她就坐在旁边。这回没等多久，赫尔德特克太太就来接电话了，我说要找赫尔德特克先生，她说：“斯卡德先生吗？他正在等你的电话，请稍等，我去叫他。”

    赫尔德特克先生来接电话时，口气听起来像是勉强打起精神跟我讲话。“恐怕是坏消息。”我说。

    “告诉我吧。”

    “保拉死了，”我说，“死在七月的第二个星期，我没办法确定是哪一天。”

    “怎么发生的？”

    “她和一个男朋友还有另外一对男女在船上度周末。那位男士有一艘快艇，是那种类似游艇的，平常交给市政府渡轮处保管。他们四个乘船去外海。”

    “是意外吗？”

    “不完全是，”我说，拿起咖啡喝了点，非常好的咖啡。“船，尤其是快艇，最近需求很大。相信不用我告诉你，毒品走私是个大生意。”

    “其他人是走私毒品的吗？”

    “不，保拉的同伴是证券分析师，另一位男士也在华尔街工作，他的女伴则在阿姆斯特丹大道经营艺廊。他们都是值得尊敬的人士。甚至没有证据显示他们曾嗑过药，更别说搞毒品生意了。”

    “我明白。”

    “总之，他们的船是偷偷被用来走私的，结果就成了抢匪的目标。这种类似海盗的行为在加勒比海愈来愈普遍。船主都学会要带枪上船，碰到其他船靠得太近就开火。北边海域的海盗比较少，可是现在也逐渐多了起来。一帮海盗假装他们的船没有燃料了，靠近保拉他们那艘船。他们上了船之后，就做了海盗通常所做的事情，杀害每个人，然后洗劫一空。”

    “我的天哪。”他说。

    “很抱歉，”我说，“我没办法说得更有礼貌。据我所能查到的，整个过程非常短，他们带