我到派出所的时候，安德烈奥蒂不在，到市中心的法院出庭作证去了。他的搭档比尔·贝拉米无法理解，为什么我想看验尸报告。

    “你当时也在，”他说，“一切再明显不过。根据现场人员说，死亡时间大概是星期六深夜或星期天凌晨。所有的现场证据都支持自慰性窒息导致意外死亡的判定。每件事情——春宫图片、尸体位置、全身赤裸，一切一切都指向这个结论。当时我们都看到了，斯卡德。”

    “我知道。”

    “那么你或许也知道，这件事情最好别闹开来，否则报纸上会怎么炒作这个脖子上绕根绳子手淫而亡的案子？而且死者还不是青春期的小孩。去年我们碰过一个案子，死者已婚，而且发现尸体的就是他妻子。都是些体面的人，住在西缘大道的一户公寓，结婚十五年了！可怜的女人不明白怎么会这样，她就是不明白。她连她老公手淫都不肯相信，更别说手淫时还喜欢勒着自己了。”

    “我可以了解那种情形。”

    “那你感兴趣的是什么？难道你是保险公司的人，如果法庭裁决客户是自杀的话，就不能拿到钱？”

    “我不做保险业，而且我也怀疑他会有保险。”

    “因为我记得曾经有个保险调査员跑来査西缘大道那个绅士，他也保了全额保险，可能有个一百万吧。”

    “保险公司不想付钱？”

    “他们已经打算付钱了。自杀不理赔的条款只适用于某个期限，以防止有些人决定自杀才去投保。而那位先生已经投保很久了，所以自杀也没影响。那么问题出在哪里？”他皱皱眉头，然后眼睛一亮，“啊，对了。还有个意外死亡加倍理赔的条款。我得说这实在不合逻辑，我的意思是，死就是死，管你是心脏病突发还是出车祸，又有什么两样？你老婆的生活费还是要照付，你的孩子读大学也还是得花相同的学费。我从来就没搞懂过。”

    “保险公司不愿意接受意外死亡的说法？”

    “答对了。他们说把绳子绕在自己脖子上吊死，要算自杀。那个太太找了个好律师，要保险公司全额理赔。死者是故意吊着自己没错，可是他没打算把自己弄死，这就是意外死亡和自杀的差别。”他笑了起来，好像他自己就是法官，回忆着自己审理过的案子。“不过你不是为保险的事情来的。”

    “是啊，而且我很确定他没有保任何险。他是我的一个朋友。”

    “一个有趣的朋友。结果证明他身上的床单比他的老二要长。”

    “他想必是个小角色，不是吗？”

    “要看他做过些什么。光看他的死法，你还能说些什么呢？搞不好林白①的儿子就是被他绑架撕票的，他却逍遥法外。”

    “我想他还没老到能犯下那种年代久远的案子。他以前的生活我略有所知，只是不清楚细节。不过在过去一年中，他没再喝过酒。”

    “你是说他以前是酒鬼？”

    “可是他戒酒了。”

    “然后呢？”

    “我想知道他死的时候有没有碰酒。”

    “那有什么差别呢？”

    “这很难解释。”

    “我有个舅舅以前喝酒喝得很凶，他现在戒掉了，完全变了一个人。”

    “有时候会这样的。”

    “你以前简直不希望自己认得他，现在他可成了个良善公民，定期上教堂，有份正当职业，待人有礼。你的朋友看起来不像喝过酒，而且现场四周也没发现酒瓶。”

    “是没有，可是他也可能在别处喝过酒，也可能嗑了药。”

    “你是指海洛因一类的？”

    “我想有可能。”

    “我看不出任何迹象。不过毒品的种类多得超乎你的想象。”