若石追踪简尼克的行踪来到监狱屋顶时，已经全身脏污，他觉得自己可能永远都洗不干净了.。才终于爬到外面。闻过里面的恶臭后，外面的空气异常甜美。沿着屋檐走，他发现监狱的一面墙连着另一栋房子。起先若石找不到简尼克，接着看到石墙上迎风飞扬的黑色毯子。他沮丧地低吼。那个男人现在早已不知逃到哪里去了。

    他弯身研究那面墙，用脚踩了踩，发现它和流沙一样不稳定，看来想继续追踪简尼克的逃亡路线是不可能了。连马戏团表演者都不愿做的特技，若石在不会傻到去尝试。他正要离开，就听到地面上有个女人叫他。

    “若石？”

    他的心一颤，从四楼高的角度看到妻子娇小的身影。

    “苏菲，”他怒吼着，“如果是你，我一定要打得你不省人事。”

    “简尼克和我会在这里等你，”她又说。“不要走过那面墙ll！”

    “我也不想走，”一想到她没有听他的话留在安全的地方，满腹怒气几乎压抑不住。“你给我留在原地。”

    他似乎花了好久才回到监狱。若石忍住恐慌尽速移动，能跑就跑，穿过一楼又一搂，引发一连串尖叫及咒骂。他一冲出入口，便全力跑向另一栋建筑。他看到一小群旁观者、骑警及徒步巡警，还有薛艾迪及另一名警探，全都和苏菲以及她的俘虏保持一段距离。

    “若石爵士，”薛艾迪焦急地说，“我们还没看到他，夫人就抢先下了手——她要我们全部后退，否则——”

    “你们把人群赶开，我来处理，”若石厉声说。

    警探服从地要人群再退后几码，若石则向妻子走去。苏菲一看到他就露出如释重负的表情，立刻把手枪交给他。

    “你这是从那里拿来的？”她轻声问，紧绷的声音是竭力不大声吼叫的结果。

    “从男仆那里，”苏菲歉疚地说。“不是他的错，若石。对不起，我听到牢头告诉薛警探简尼克脱逃了……他们走开后，我望向马车的车外，刚好看到我弟弟出现在屋顶上——”

    “以后再说，”若石打断她，非常想把她压在腿上打一顿，但手边的问题必须先处理。

    他望向简尼克，他正冷笑着观察他们。“你就是这样照顾我姐姐的？”简尼克问。“那她受到不错的照顾嘛，居然晚上带着手枪在新门监狱散步！”

    “约翰，”苏菲抗议。“他没有——”

    若石坚定的手按住她的颈背，阻止她往下说。“幸好是她阻止了你，”他冷冷地告诉简尼克。

    “噢，我还真是幸运的混蛋，”简尼克喃喃抱怨。

    若石若有所思地看着他，想着自己会不会犯下大错。若石想到一个计划，也许可以救回妻舅一命甚至鲍尔街也能同时受益，但这是一个大堵注。简尼克的个性极具爆炸性——大胆的盗贼追捕人，邪恶的地下社会之王，既是英雄也是魔鬼。简尼克似乎怪异地卡在中间，无法决定要成为哪一个。但如果能有适当的引导，让意志更坚强的人改造他……

    从来没有人给他机会改变，苏菲曾说。只要他能有一次机会，尝试不同的生活……想想看他会成为怎幺样的人。

    因为苏菲，若石打算给尼克机会。如果他不努力帮助她弟弟，他们中间永远都会有裂痕。“我有个提议，”他告诉简尼克。“我建议你仔细考虑。”

    年轻人的脸上露出嘲讽的笑容。“这可有趣了。”

    “你知道是有证据对你不利，我可以让它消失。”

    对谈判的流程很熟悉的简尼克瞪着若石，突然警觉起来。“准备要作证的证人呢？”

    “那个也可以处理。”

    “怎幺处理？”

    “怎幺处理不关你事。”若石听到苏菲猛吸气，但没有回头