提摩西·柯恩打电话去‘希望诊所’，告诉他们他会去看看。他知道，事先通报，给了对方准备的机会，他们可以事先把一些见不得人的地方掩饰起来。

    这天天气暗沉沉的，空气里还有雪的气味。下午三点的时候，他朝东区七十一街走去。在“希望诊所”对街站了好几分钟，看着那两栋建筑物。这两栋建筑物看来十分坚实，保养得很好，外面还种植了一棵常春藤，在冬天仍然绿意未凋，所有的窗子仍亮着光。

    他走过街，躱闪着往来的车辆，朝东边建筑物走去，揿了电铃。那扇沉重的大门上往外窥看的孔几乎立刻就打开了，提摩西看到一只眼睛，随即开了门，出现在门里的是一名特别矮小的护士，他给她看他的证件，表明身分。

    “提摩西·柯恩。”他说“我从哈德林公司来的，希望能见到维克多·简瑞医生。”

    “请等一会儿，先生。”她快活地的说着，关上了门上的窥视孔。

    他耐心地等着。过了三分钟，门打开了，有一个穿着绿色实验外衣的高个子女人进来了，她微笑着，伸出手和提摩西握手。

    “我是菲比·杜巴医生。”她说：“请进来。”

    她的手又硬又干。

    “目前简瑞医生正为着一个病人忙碌着。”她解释道：“但他过一会儿就会来。我先带你看看如何？”

    “好，”提摩西说。“我猜你认为我迟早会来的。”

    “比我们料想的要早。”她偷快的说：“让我替你脱下外套，然后我们就开始。我想你什么都想看。”

    她带他去三楼，一面讲着这两栋建筑物原是属于两兄弟的私人住宅，后来这两兄弟都死了。

    见了这位杜巴医生，使他联想到珊曼莎，这两个女人都瘦得迷人，谈不上什么身材。珊曼莎皮肤黝黑，你可以从她眼神中，读出她的情绪。

    但是，菲比·杜巴这位女医生看起来却苍白，也显得高深莫测。提摩西想，她平常绝不会说这么多话的。

    他们走过三楼走廊，就从东楼走到西楼。提摩西注意到这名女医生，并没有把门锁上。

    “为了安全起见，我们的硏究室在东楼。”

    “硏究室里面有什么？”

    “你待会儿看了就知道了。那儿有我们精子、卵子和受精卵的银行。”

    “我最近读了一些有关人工受精的书，”提摩西说：“有一个很傻的问题一直困扰着我。当一个家伙要卖精子时——呃，你们是怎么收集的？”

    杜巴医生大笑。

    “不知你信不信，”她说：“我们用空的婴儿食品罐头来装精子。”

    他们在西楼很快转了一圈，杜巴医生介绍许多工作人员。提摩西询问他们的问题时，杜巴医生总是抢先回答。除了病人正在接受治疗的房间之外，她都带他看过了。然后，又带他去看办公室、实验室、X光室、检验室、恢复室、药房，还有医生休息室，那儿放了一些桌子，贩卖着黑咖啡。

    “如何？”杜巴医生说：“到目前为止，你有什么想法？”

    “印象深刻，”他诚实地说：“到处都井井有条，一尘不染，看来经营得很上轨道。”

    “我们一直在努力，”她低头看着自己的咖啡杯。“有件事情我没有提到……柯恩先生，来到我们这儿，大部分的女人或是夫妇，在感情上都遭受了很大的压力，他们都非常渴望有个孩子。要是一开始没成功，他们将会非常不悦。这一点，是我要补充告诉你的。”

    柯恩点点头。

    “医生，你有孩子吗？”

    “没有。”她说：“咖啡喝完了吗？现在让我带你看看东楼，我相信简瑞医生很快就会来了。”

    他们又回到三楼走道，走到另一栋大楼。杜