这一年十月，在加州格伦德尔，发生了一个非常戏剧性的故事，轰动全国。报章、杂志、电视新闻都大加宣传。这个故事是这样的：

    劳拉·班利（十九岁），加洛德·麦克菲（二十二岁），两人都住在格伦德尔。有一次，在教会主办的烤肉活动中相识，彼此吸引，约会了十个月后，就订婚了。

    两个人既年轻，又长得好看（都是蓝眼睛、浅金色头发），此外他俩也都是从东部搬来的。劳拉在巴尔的摩住了十四年。加洛德生于华盛顿，住了十五年。

    此外，他们都没有父亲，都跟着母亲长大。劳拉九岁时，她的父亲就遗弃她了。加洛德的父亲在他十三岁时死了。

    劳拉和加洛德经常讨论，他们都懐疑自己可能是领养的，因为他俩都觉得，自己长得一点也不像母亲，也不像照片中的父亲。

    他们都问过母亲。劳拉的母亲班利太太拒绝跟她的女儿讨论这个问题。加洛德的母亲麦克菲太太一再对儿子保证，他绝对是她亲生的。

    后来，这两个年轻人就结婚了，两个人都有工作，决定暂时不生孩子。他们打算先买一栋小房子之后再生孩子，至少生两个，也许还不止。

    结婚一年之后，劳拉的母亲病得很重，诊断的结果，她得的是卵巢肿瘤，必须开刀。在开刀的前一天，她很害怕，要把许多事料理一番。

    她对劳拉坦白，她是以人工受精的方式生下她的。捐精子的对象，是个她不认识的男人。

    劳拉把这件事吿诉丈夫，两人骛愕得面面相觑，突然意识到有一种可怕的可能性。加洛德又去和母亲面谈，希望她把他出生的真相告诉他。他的母亲含着泪，终于向加洛德承认，他是人工受精产下的。

    这一对年轻夫妻很沮丧，和律师商议之后，写了一封信到华盛顿的生殖诊所，他们的两位母亲，都在这儿做人工受精受孕的。于是律师很严肃地告诉这对年轻人，不该再发生性行为，即使有避孕装置也不行。

    这两个年轻人明白了，他们最害怕的事情竟然是真的。查过之后，发现他俩的母亲，都是接受同一位匿名男子的精子，这么一来，他俩就成了同父异母的兄妹，他们的婚姻也变成不合法而宣告无效。这件事在报章杂志，造成令人耸动的大新闻，全都以显目的标题刊登着。

    在华尔街的金融机关，也造成了意料不到，戏剧性的影响力。

    “怎么可能发生这种事？”

    赖斯特·平格用指关节磨着他的上唇，一边问道。过去这儿蓄着黑色的小胡子。直到有一晚，他太太喝了酒，才有勇气告诉他，那撮胡子像被蠹蛀了一块，从此他就剃光了。

    “难道人们都没保存这些纪录？”维克多·简瑞医生试着想笑笑。

    “像我们‘希望诊所’都会留下纪录，都是计算机处理。同时我们也警告想接受人工受精的女人，她们的后代可能会结识到同样父亲的其他子女，导致乱伦罪。的确会发生这种可能性，”简瑞医生继续说道：“但是这种可能性微乎其微。因为各地的生殖诊所，常和不同的城市、不同国家的各生殖诊所互相交换精子。”

    赖斯特·平格的父亲厄尼·平格坐在一张厚重的椅子上，他用手摸摸一头短短的白发。

    “告诉我，维克多，”老人盯着他，然后开始问话：“你不介意我称呼你为维克多吧？”

    “先生，当然不介意。”维克多·简瑞医生答道。

    “你说那些东西——呃，是从别的国家运来的？”

    “冷冻的人类精子吗？是的，有些特殊国家的精子，我们都是从别的国家空运来的。有的时候，外国生殖诊所也要求要美国精子。”

    “你也跟外国人买精子？”赖斯特问道。

    “经常如此。”简瑞医生答