天气燠热又潮湿，他的皮肤又开始长疹子，遍布腋下、下体、手指、脚趾，这种徽菌发展得很快，医生开了药，可是没什么效。服役时得了这种皮肤病，后来，有一个海军陆战队炮手下士告诉他该怎么办。

    那名下士教他，用刷兵营地板的硬毛刷子来刷全身，用的是气味不佳黄褐色的水晶肥皂。他把身上毎一吋地方都刷洗干净之后，用水冲洗，然后用毛巾擦干净，再用玉蜀黍粉抹擦，就不再痒得刺心了。

    从军队退役后，有两年时间，霉菌感染消失了，再犯时，他仍用水晶肥皂和玉蜀黍粉来治疗。

    有一回，珊曼莎看着他这么做。他站在浴红里，拚命地用刷子刷着身体。她不敢置信地摇着头。

    “你何不穿件粗布衬衫？”她建议道。“或者干脆用有刺的铁丝挥打自己？”

    那晚他和警探尼尔·达文波特谈过之后，提摩西一直在细想爱德华在联合广场的地下火车站，究竟是被哪个女人推下站台而死的。他一面想，一面小心地将玉蜀黍粉在他皮肤上按摩，一面问着自己：

    爱德华为什么要到联合广场去？

    这个问题，在几个星期以前，他就问过自己了。

    显然，爱德华已经知道新世界企业是一个空头公司。克洛维斯总公司在东区五十七街，新世界企业公司在布鲁克林，为什么爱德华跑到十四街？只有上帝才知道他去那儿做什么？他还穿着三件式的西装，头戴软呢帽，手上提着空空的公文包。

    第二天，西奈·亚比凯拉来到他的办公室，提摩西仍绞尽脑汁，正在思索这一个疑点。这位会计主任进来时，烦恼地摸着他又红又肿的鼻子。

    “啊——哈——”提摩西说：“这回是力山来找穆罕默德了。”

    “是啊，”西奈说，皱着眉头：“可以这么说啊。听着，提摩西，你一直查问我关于克洛维斯案的事，因为你怀疑这里面有问题，可不是？”

    “是啊。”提摩西说。

    “昨天晚上，我回家花了好几个小时，再一行一行硏究着克洛维斯公司的档案，发现一些以前没有发现的疑点，感到很困惑。”

    “哦？会是什么？”

    “除了新世界企业公司之外，克洛维斯公司还拥有三家子公司，做的是建筑的相关行业，像铅管工业、水电工程、基础工作、支撑工程，这三家公司的总部都在纽约地区。可是这三家公司来往的银行，一家在纽瓦克（美国纽泽西州东部一城市，靠近纽约），一家在芝加哥，另一家在圣地亚哥。”

    两个人面面相觑。

    “西奈，这是什么意思？”提摩西问道。

    “我要是知道就好了！”西奈·亚比凯拉忿忿说道。“你把钱存在哪一家银行都可以，可是这种情况通常有些蹊跷。”

    “的确奇怪，”提摩西也说。

    “这里面又蔵着什么玄机？”

    “是啊，这三家公司来往的银行，都不在本州岛内，这样存款、提款不是很不方便吗？”

    “我懂，但我知道你很快就会识破这其中的玄机。”

    “当然。”

    “我爱你，西奈。”提摩西严肃地说。

    “我也爱你，”西奈说：“你是个可恶的混蛋。昨晚我本来可以在家里舒舒服服看电视，结果花了两个多小时搞你的东西。”

    提摩西坐在他狭窄的办公室，把脚跷在桌上，再细细想着每一椿他知道的事和不知道的事。当乔伊·华盛顿无精打采地坐在他旁边那把椅子上，他仍在沉思着。

    “我真受够了。”乔伊说。

    提摩西把那包“骆驼牌”香烟推到桌子另一端请乔伊抽，但他却摇摇头，掏了一根他自己的烟抽了起来。

    “我抽自己抽惯的烟会活得久