姜曰广等人联名给史可法上书，明确表示反对立福王。指出此人有“七不可立”：不孝、虐待下属、擅权干预政务、不读书、贪鄙、淫乱、酗酒，可谓五毒俱全！他们一致认为潞王贤明，可承大统。史可法赞同他们的意见，说：“非英主不足以定乱！”

    历史总是那么有趣，翻翻史书，很多人会沮丧地发现，似乎卑鄙、无耻战胜光明、磊落的概率总是大的多。我们一次又一次地叹息，但历史却从来无法改变。

    无耻者固然无耻，但他们的工作效率确实很高。马士英抢先秘密派人前往淮安，向福王传递他的拥戴之意。而淮扬巡抚路振飞又是马士英的人，在马士英的授意下，他迅速为福王备舟急速赶往南京。同时马士英致书史可法、吕大器等人，反对立潞王，称绝不可坏了祖宗礼法，并说福王的恶名俱是谣传，不可轻信，而据他了解，论贤能，没有一个宗室能比得上福王。

    刀把子上出政权，马士英很明白这个道理。他用重金贿赂了操江诚意伯刘孔昭，及总兵刘良佐、黄得功、高杰、刘泽清等手握重兵的将领，让这几个人派重兵护送福王至江苏仪征，准备伺机进入南京。然后他又以时势紧迫，拥立新君王不可久拖不决为由，召集众臣商议。两派商议时火药味极浓，从早晨一直争到中午，还是没议出个结果，马士英党羽给事中李沾发狠道：“今日有异议者，以死处之！”而其余党羽则集中火力围攻谩骂吕大器，称其妖言惑众，罪可当诛。因此时南京城兵权全部被马士英所掌握，所以吕大器觉得李沾所喊杀人之话，恐怕并非妄语。吕大器暗想好汉不吃眼前亏，三十六计走为上。没有与马士英等人再继续理论下去，扭头便走，其余反立福王一派的官员见领头的吕大器如此，也纷纷效仿。虽然未能逼迫吕大器等人同意自己的主张，但反福王一派的集体沉默，对于马士英来说已经足够了。他张罗属下，开始准备福王登基庆典的事情，同时为了防止史可法杀回南京，他再次加强了南京城的戒严与防御。

    吕大器回府后，当即修书一封，派得力属下化装后将信带出城，送往史可法处。看到吕大器的信，史可法大惊，他感到很棘手，此时若是要挫败马士英，唯一有效的办法就是与马士英兵戎相见，他并不怕见血，但此时京城及北方众多江山已丢，现在若是内讧，这大明恐怕是真的要保不住了，这是他非常不愿意看到的。同时他想到了更深一个层次，福王或是登基后的新皇帝并不可怕，这新皇帝只是光杆皇帝，起不到什么真正的作用，真正的心腹之患是马士英，即使此次登基的不是福王而是潞王，他们仍然要面临这样一个对手，所以为了究竟让何人登基这个问题与马士英打内战，显然并不值得。史可法想了一夜，给吕大器回了信，让来人一清早便火速带回南京城。

    没了史可法等人的反对，马士英办起事来更为畅快。他很快便派礼部官员前往仪征迎接福王，崇祯十七年五月十五日（1643年）福王朱由崧在南京即帝位，以次年为弘光元年。

    朱由崧即位后，封赏百官。以史可法、马士英为兵部尚书、高弘图为礼部尚书，同时这三人还被封为东阁大学士。其他各官也都有封赏，张慎言为吏部尚书，黄得功为靖南侯、左良玉为宁南侯、高杰为兴平伯、刘泽清为东平伯、刘良佐为广昌伯。

    史可法是办实事的人，对封赏没什么兴趣，他提出，应分长江以北地区为四镇：刘泽清辖淮海，驻于淮北，掌管山东一带军事。高杰辖徐州、泗州（安徽泗县），驻于泗州，经略山东、河南开州、归德地区的军事。刘良佐辖凤阳、寿州，驻于临淮（安徽凤阳东、淮河南岸），掌管河南陈州、杞县一带军事。黄得功据滁州、和州，驻于庐州（安徽合肥），掌管光州、固始地区的军事。各镇设额兵三万，所需额粮钱，由各镇自行征取。各辖区军民，州县各官均受本镇节制。设督师