尔顿呼吸治疗研究所派我去亚特兰大筹办一个会议展位，泰德和他的团队也在那儿。我们在宾馆的酒吧间相遇。”

    “然后彼此见色起意。”斯莱德尔的声音里满含厌恶。

    “不止这些。”

    “肌肤相亲。”

    “你丈夫在哪？”我问。

    “阿富汗。”

    “我们真应该定制一枚奖章挂在你的窗前。”斯莱德尔咆哮道。

    诺兰双臂交叠搁在胸前，轻轻地喷了个鼻息，一副傲慢十足的嘴脸。

    “好了，色鬼。”斯莱德尔用手指弹了弹瑞恩斯的头顶，“我们谈谈毒药吧。”

    瑞恩斯抬头看着斯莱德尔，眼中分明透出几许困惑。

    “我先跟你讲讲情况。”斯莱德尔喘息已定，说话的语调冷静到令人心悸的程度，“停尸间里有两具尸体，一具在蓖麻毒素测试中呈阳性，另一具生前在车上中了相思豆的毒。我俩都知道，一般人是接触不到这类毒素的。”

    瑞恩斯不知所措地眯起双眼。或许他在暗自揣度应该如何答话，才能使自己精心杜撰的谎言丝毫不露破绽。

    “我把话挑明了吧。有一个家伙失踪了。很多人在找他。原来他能够接触到蓖麻毒素和相思豆毒素。你现在懂我意思了吗，泰德？”

    “你究竟想跟我说什么？”

    “我听说你有一份很棒的兼职。”

    “这跟那个有什么——”

    “真是个天大的巧合。你的工作也是和生物毒素打交道。”

    “你是在暗示我杀了人？”

    斯莱德尔只是盯着他看。

    “你这是疯了。”

    “是吗？”

    “这两个死者是谁？”

    “伊莱·汉德和韦恩·甘保。”

    我听到身边的人深深吸了口气。

    “这两个人我都不认识。我为什么要毒害素不相识的陌生人啊？”

    “这你得告诉我。”

    “我工作中接触到的生化物质都是严加控制的，根本就不可能随手偷瓶东西放在口袋里，然后大摇大摆地走出实验室。用的每克粉末、每粒致命的相思豆种子都要做出解释。”瑞恩斯的声音里开始带有少许警告的口吻，“这事可以问我的领导。”

    “我会的。”

    “我需要聘请律师吗？”

    “你觉得呢？”斯莱德尔反问道。

    “我什么都没做！”瑞恩斯尖叫道。

    “那你怎么跑到夏洛特来了？”

    瑞恩斯的目光从斯莱德尔扫到诺兰身上，旋即又收回来。答话时，他发出一声紧张的傻笑，颇有两个男人之间心照不宣的意味。“听着，兄弟，我只是想顺带赚些外快。”

    “混蛋！”

    我让诺兰松弛下来，坐回到椅子上。

    “你女朋友认识韦恩·甘保。”斯莱德尔在跟诺兰说话，视线却没有从瑞恩斯身上挪开，“是不是，诺兰女士？”

    “什么？”

    “是你自己跟他讲还是得我来？”

    “我认识他姐姐。可这是不知多少年前的事了。当时韦恩还是个孩子。”

    “天堂里仁慈的上帝。”瑞恩斯像布娃娃一样扑通一声笨重地坐回到原来的位置上，两手紧紧捂住脸。

    斯莱德尔怒视瑞恩斯的目光又转到诺兰身上，“你知道甘保已经死了吧？”

    “当泰德变得有些……”她对着瑞恩斯说，“我们不怎么看新闻。”

    “你看上去一点都不沮丧。”

    “韦恩·甘保12岁以后我就没有再见过他。”

    “你跟我讲讲在双杯酒吧无意中听到的事情吧。”

    斯莱德尔突然转变