我刚回到办公室电话就响了。

    “我叫他等一等，但他不听。”弗劳尔丝气恼地说，“他从来就不听。”

    走廊里传来一阵笃笃的沉重脚步声，我这才意识到她为什么这样气恼。

    “不碍事。”我说。

    我刚放下电话斯莱德尔就出现在了门口。他身穿棕褐色涤纶夹克和橘红色衬衫，系着黑色领带。

    没等我说请，他径直走到桌前，一屁股坐在椅子上。

    “什么事让你不开心呢？”我说。

    脚上两只磨损严重的懒汉鞋很快挡在我脚前。橘红色袜子配橘红色衬衫。不错。

    “有客来访，弗劳尔丝总要事先通报。”见他一脸愠怒，我又解释道。

    “她这毛病得改。”

    “可她把这看成自己的工作。”

    “我来这里有正事要办。”

    先是尸体不见了踪影，现在又添了个斯莱德尔。

    我冷静地吸了口气。

    “威廉姆斯和兰德尔将无名氏的尸体强行运走了。”

    斯莱德尔缩回脚，朝前弯下身子，“没胡扯？”

    “没胡扯。”

    “他们要把尸体送到哪里去？”

    “不清楚，拉拉比正在打电话给联邦调查局。”

    “知道原因吗？”

    于是我跟斯莱德尔讲起蓖麻毒素。

    “他们认为是恐怖主义？”

    我摊开双手。谁知道呢？

    “你是怎么看的？”

    我暗暗盘算起来。将自己的猜测告诉他吗？有何不可。

    “泰德·瑞恩斯是疾病防治中心的工作人员，”我说，“瑞恩斯到夏洛特看赛车，人却失踪了。不久有人在赛车场附近的垃圾场发现一具尸体。经检验，这具尸体感染了生物毒素。”

    斯莱德尔眯着眼睛思索了片刻，继而说道：“你看会不会是这样？凯尔·洛维特和一些右翼分子混在一起，他失踪的时候是1998年，正好是几家妇科诊所邮筒里发现炭疽的那一年，也就是在同一年，巴内特·斯莱皮安被谋杀身亡。”

    “那个堕胎医生？”

    “对。”

    不赖嘛，骨感侦探。

    “我觉得垃圾场无名氏年龄太大，不可能是洛维特。”我说。

    “你肯定？”

    “不，年龄标志因人而异。洛维特是属于年龄变化特别小的那种人。”

    有一刻，我们谁也没有吭声。最后斯莱德尔将两只前臂搁在大腿上，俯身贴近它们，同时抬起肿胀的眼睛仰视着我。黑色的领带在他的双膝之间晃荡着。

    “追查格雷迪·温格。”

    我稍顿片刻之后才跟上刚才的思路，“就是在辛迪和凯尔失踪当晚看到他们离开赛车场的那个人。”

    “对。温格还没有开辟出一条你们所说的前景光明的职业道路。”

    “什么意思？”

    “他还在从事当时的那份工作，我现在就去康科德。”

    我打开抽屉一把抓起钱包。

    “走吧。”我说。

    夏洛特赛车场提供的设施功能远远超出赛车本身。一块占地两千多公顷的场地内除了有1.5英里的四线椭圆赛道，还有带座位的大看台、小吃摊、盥洗间以及为广大观众准备的露营场所。有钱人则可以入住一栋52单元带有豪华套间的公寓楼，也可以出入于不对平民开放的赛场俱乐部，那里提供优质餐饮和娱乐。

    专供赛车手们使用的有一个2万平方英尺的斯普林特杯泊车区、一条2.25英里的公路赛道和一条0.6英里的卡丁车跑道。一条0.25英里的椭圆形跑道由前场直道和维修加油支道合并而成，“3