，我恨得牙根发痒。

    “甘保和洛维特失踪一事当时可是新闻。洛维特在赛车场工作，而甘保是坎纳波利斯A.L.布朗高中的学生。”

    斯莱德尔停顿片刻。我知道他正在翻查资料，这意味着上午剩下的时间就只能做这件事了。

    “笔记本上写着，女孩父母的名字分别叫乔治亚·甘保和詹姆斯·甘保，弟弟叫韦恩。据她母亲说，辛迪是那天上午10点左右离家去赛车场的。”再次停顿，“她品学兼优。不吸毒也不酗酒。这一点写得很清楚。”

    “男孩的母亲叫凯瑟琳·洛维特，父亲叫克雷格·博根，洛维特这孩子出门时间和平常一样，早晨7点钟。记录显示他只打卡上班，却没打卡下班。一个叫格雷迪·温格的维修工人在当晚6点左右还看到过他们俩。洛维特当时正和一个温格不认识的男人说话，之后甘保和洛维特一起上了那个男人的车走了。那是一辆1965年款的佩蒂蓝福特野马车，后座车窗上贴着黄绿色花纸。‘佩蒂蓝’究竟是什么颜色？”

    “车被跟踪了吗？”我问。

    “温格没注意。”

    又一次停顿。我几乎能听到他手指翻动纸页的声音。

    “洛维特和一些自称是爱国武装队的右翼分子混在一起，类似于一个非法武装组织。他和同伙受到联邦调查局的暗中监控。我估计他们是想借此机会找到埃里克·鲁道夫的下落。”

    斯莱德尔指的是曾在奥林匹克公园、女同性恋酒吧和两家堕胎诊所制造爆炸案的嫌犯。1998年5月，鲁道夫被联邦调查局列入十大通缉犯的黑名单，悬赏金额高达100万美元。其后五年，联邦调查局和业余侦缉队始终在对鲁道夫展开搜捕行动。于是鲁道夫只得一直藏身于阿巴拉契亚荒地，过着漂泊无定的生活，依靠一些白人至上主义者和反政府主义者的帮助，一次次侥幸逃生。最后他几乎纯属偶然地被当地警察抓到，那时他正在超市垃圾桶里找吃的。

    “特工达纳·里德和马卡斯·佩雷内里。”

    我匆匆记下这两个名字。

    “他们这些特工到底哪里特别了？看来我得管自个儿叫‘特别侦探斯莱德尔’。”

    接着电话里是一阵急促的汲水声，然后是咕噜咕噜声，我知道他是在往桌上的花盆里浇果汁。

    “我听韦恩·甘保说一个专案组调查过这起失踪案。”

    “对，由两位‘专家’组成的小组，里纳尔迪和加利莫尔。他们走访了几个一般的人物、失踪者的亲属、熟悉的朋友等等。然后就是去几个一般的场所查找一番，经过几个一般的程序。六周之后他们提交了一份报告，说甘保和洛维特很有可能私自出走了。”

    “为什么出走？”

    “大概是为了结婚。那个女孩当时还未成年。”

    “具体去向呢？”

    “据说是爱国武装队领着他们通过秘密渠道跟地下武装组织接上了头。”

    “韦恩·甘保当时就不相信这种说法，至今仍不相信。”

    “就连甘保的父母也不相信。”斯莱德尔停顿片刻，“甘保有一位名叫埃塞尔·布拉德福德的老师。布拉德福德坚持认为这个女孩绝无可能独自出走。”

    我想了想，说：“我在报纸和网上都找过，但是没有发现关于这一事件的任何消息。这让我感到很奇怪，因为一个17岁的女孩失踪毕竟不是小事。”

    “埃迪在笔记中说，他们承受了许多压力，被迫将此事秘而不宣。”

    “不捅到报纸上去。”

    “对。他还暗示说，只要认真照办，就能得到一笔不菲的报酬。”

    “谁提供的报酬？”

    “他没说。”

    “他对专案组的结论提出过异议吗？”