经过一夜暴风雨的洗礼，周四早晨，天空变得宛若仙境般明媚清澈。

    我醒来睁眼看着窗外，只见玻璃上沾着透湿的木兰叶和花瓣。接着又听到查克·贝克的乐曲，这是我设置的手机铃音。

    我将博蒂挪到身体的左侧，拿起手机，用一只勉强睁开的惺忪睡眼看出来电者是拉拉比。我摁下接听键。

    “你好。”我竭力装出一副人在头脑完全清醒时的说话腔调。

    “你刚才在睡觉吗？”

    “呃，没有，怎么啦？”

    “你走之前我们没能聊聊。”

    “我有事要办。”

    “我跟你说，昨天有个人来找我，他想知道垃圾场的那具无名尸会不会是本周前几天失踪的泰德·瑞恩斯。”

    我从床上坐直身子，将一只枕头垫在脑后。博蒂四肢舒展，爪子张开长长地伸了个懒腰。

    “我确实认为那只桶是本周才被遗弃在垃圾场的。瑞恩斯是什么人？”

    “此人32岁，白人，男性，已婚，有一个孩子，住在亚特兰大，是疾病防治中心的工作人员。”

    “他多高？”

    “5英尺8英寸。”

    男人一般会刻意虚报自己的身高，因此实际测出的尸体高度往往并不准确。虚报一两英寸并不是什么问题。如此看来瑞恩斯的特征跟我检验的无名尸基本一致。但这拉拉比是知道的，那他为什么打电话问我？

    “弗劳尔丝没有把我的尸检报告给你吗？”我问道。

    “我想知道你的看法。”

    “考虑到你刚才说的话，根据那些体貌特征，没有理由排除瑞恩斯。”

    博蒂重新将身体蜷缩成一个小球。

    “那具尸体产生多久了？”

    “除了莫里尼推断出那只桶的所在地是90年代末开放的垃圾场，以及沥青桶年久生锈的事实外，我还得不出其他结论。尸体可能搁置了一个月，也可能长达10年，但我觉得还不到一个星期。”

    “有什么依据？”

    “你上次关于沥青的推断是正确的。它形成了一个密闭的包壳，尸体没有受到食腐动物的啮咬，因此保存得较好。但那只桶却另当别论。从它的外观和所处的位置来看，我觉得那具尸体装在桶里已有一段时间。”

    “尸体身上有没有什么物件，比如衣服、证件或是社会保险号码？”

    “没有。”

    “我看可以排除自然死亡的可能性。”

    “霍金斯弄到指纹了吗？”我问。

    “六个。我马上用AFIS检测这些指纹。”他说的是一个已经编成国家数据库的自动指纹识别系统。

    “瑞恩斯的妻子能否拿到牙科诊疗档案？”我问道。

    “在我打听之前，先得知道这样做是否确有必要。”

    “他烟瘾很大吗？”

    “我会弄清楚的。”

    “你今天上午验尸吗？”

    “等挂了电话我就去验。”

    我想起昨天下午在拉拉比办公室的那个人，“我昨天见到的那位死者亲属是谁？”

    “那个胳膊粗得吓人的大块头？”

    “正是。”

    “他可不是什么亲属。他叫柯顿·加利莫尔，夏洛特赛车场的治安主管。”

    闻听此言，我暗暗吃了一惊，“加利莫尔为何而来？”

    “控制事态。”

    “有劳你解释一下。”

    “你想想看。瑞恩斯对妻子说他要去赛车场看大赛，然后人失踪了。接着有人发现一具死尸，而且离死尸不远处将是专供大量车迷停车的场地。”

    “纳斯卡不想让人们的注意力转移到其他事情上，尤其