隆，”尼克叫道，站起身来吸引注意。“现在都过了这么久，你不需要这么谨慎得要命了。我们知道潘叔叔自己拿枪射自己。自杀没成功，潘叔叔只是受了好一番震惊，还有一件吸烟夹克被烧坏了。他把那件烧坏的夹克挂在衣柜里，穿上另外一件。布莱史东和葛瑞和我冲了进去。潘叔叔跟我们，还有稍后进来的其他人，说了那个有人闯入的鬼故事。你说的一点也没错，老多黎许猜到潘叔叔做了什么。他们两个就像是在决斗，他半吼着要潘叔叔承认他有尝试自杀，而潘叔叔毫不认账。‘今天晚上，’多黎许说，‘你原本是那么沮丧、那么消沉，几乎——’潘叔叔顶回去说，‘几乎什么？’然后多黎许问他说有没有别的话要告诉我们。

    “完全同意，”尼克继续说着，弯身俯过桌面，“但这我们都知道了。我们已经相信了这一点。当时图书室里似乎发生了一些意义非常重大的事。是什么事？别管小心谨慎了，索隆。发生了什么事？”

    “嗯！”菲尔博士说。“你应该记得，其中一件重要的事，就发生在多黎许说那些话挑战他之前不久。你自己也挑战了你叔叔的故事，因为你发现左侧的窗户是从里面关上锁住的。这你还记得清楚吗？”

    “当然清楚！又怎么样？”

    “你叔叔难过又烦乱，这并不令人意外。受到怀疑令他感到愤怒或屈辱，他跑到左侧窗户旁去把它打开了。容我提醒你，在这之前他戴上了一双橡胶手套。

    “他买那双手套是为了进行采指纹的实验，至少他是这样告诉你们的。他确实采过一些指纹，虽然他没有这么做的需要。他说他是想要查出那个‘鬼’的身份。当然，现在你们也可以明显看出，他的指纹测试只是个烟幕。既然扮鬼的就是他自己，他测试指纹只是为了让别人不会怀疑到他身上。

    “但他确实是有指纹卡，”菲尔博士继续说，“也有橡胶手套，他在你们面前把它戴起来了。之后有一番争论，关于他跑过去开左窗的时候到底有没有戴手套。”

    “怎么样？”尼克质问。

    “你叔叔，”菲尔博士说，“是真的不记得了。如果你们愿意，我可以提供答案。跟你的印象相反，先生，他开窗的时候还戴着手套。”

    “他……什么？”

    “当时他还戴着手套，而且我可以证明这一点。等一下！”

    菲尔博士极为专注地摸索着外套内侧的胸袋，最后终于找到了一张写着要点的纸。他把纸摊在桌上，朝尼克眨眨眼。

    “这里，先生，是你自己的陈述。你对其他证人这么说；你对艾略特和我也这么说；艾略特把内容逐字记录下来，而我也费了点事抄了一份。

    “关于手套的事，你是这么回答艾略特的。‘我的印象是他先把它脱下来、握在左手里，然后才冲过去开那扇窗子。但这只是个印象而已，我没办法发誓保证。’你说你就是这么回答你叔叔的。安德森和多黎许只回答说他们完全不记得。安德森这么说是因为诚实，多黎许这么说是因为他看不出任何答案会对他有所帮助。但你是这么说的没错吧？”

    “是的，我是这么说的。”尼克回道。“又怎么样呢？”

    菲尔博士把那张纸收回胸袋里。

    “凌晨一点多，”他继续说，“当我和艾略特在图书室里讨论这一项证据时，你也在场。一组潘宁顿·巴克里的完整指纹——双手都有，拇指朝下、其他手指朝上——清清楚楚地印在中间窗扇的尘埃上，就在勾扣的两边。然后你重复了你的证词，说那些指纹一定是你叔叔开窗的时候留下的。但是这样不行，你知道！一点也不可能！”

    “什么不行？什么一点也不可能？”

    “试试这个实验，”菲尔博士坚持，“左手掌握着一双橡胶手套去把这样的一扇窗子往上推开。这样你