像力，只除了在烹饪上没有。另外有两个女佣，菲莉斯和菲比，她们的人生目标似乎就是在没她们事的时候在这里乱搞，需要用到她们的时候又从来见不到她们的人。嗯！”

    讲到这里，他站了起来。

    “嗯！今天晚上吃过晚饭后，八点半左右，我照常到这里来，其他人则各自去做自己的事。迪蕊开车去布罗根赫斯，出门得太早了。佛提斯丘医生上楼去。我妹妹艾斯黛已经到音乐室，用流行乐唱片来侮辱她的音响。如果她想要吸引人的音乐，她有吉伯特与苏利文③。在一个更好的世界里，各位女士各位先生，流行乐唱片会遭到跟黄鼠狼一样的命运。但这不是我们的重点！”

    “同意。”安德鲁·多黎许说。

    葛瑞环视这群人。迪蕊坐在另一张织锦椅上，那椅子呈对角线放在房间的西南角。她身后是左边的那扇维多利亚式窗子，积着灰尘的窗帘紧紧拉着，颜色是呆板的棕色上有着隐约的绿线和金线。尼克·巴克里烦躁不安地站在壁炉前，他头顶一小块秃发的地方映照在壁炉台上方的威尼斯式镜子里。多黎许先生一动也不动地站着，一手拿着帽子，另一手拿着公事包，眼睛斜瞥着镜子的一角。

    “我再说一次，”主人继续说道，“我差不多在八点半进来这里。至少这一次菲莉斯和菲比没有把事情完全搞砸。朝西的这两扇窗子都照应该的样子大开着，事实上现在它们也还是开着，不过左边那扇窗没有像现在你们看到的拉起窗帘。当时天色还很明亮。我坐在书桌旁这张旋转椅上，写下几点注意事项，关于一封要寄给《泰晤士报文学增刊》的信。我打算把这封信口述给我的秘书，她到伦敦的哈克特书店去替我带书了，但她没回来吃晚饭，而就我所知，她到现在还没回来。”

    “没错，潘！”迪蕊向他确认。“斐伊没坐三点五十分那班车回来，我本来还以为她一定会坐九点三十五分这班。但她两班都没搭，我们的客人都可以告诉你这一点。”

    “嗯、嗯、嗯，”潘宁顿纵容地说，“无疑她自有打发时间的方法。尼克·娃朵小姐是位非常动人的年轻女士。要不是我自己已经着迷于这么一位迷人的太太……”

    “哦，潘，拜托！你不知道自己在说什么！”

    “我确实是不知道，我亲爱的；我从来没调查过。无论如何，就算我不指出这一点，安德鲁也会第一个指出，这也不是我们的重点。我们继续说我们的故事。

    “到九点半”——他伸出左手腕看看手表——“我已经完成了原本打算做的工作。我把写好的注意事项推到一旁，现在它还放在桌上。当时天色已经开始暗了。我从旋转椅上站起来，坐在书桌左边这张安乐椅里，面朝左边那扇窗户。我坐在那里看着草坪对面的花园，陷入了沉思。”

    潘宁顿·巴克里再度挺起身子，脸上掠过一抹梦幻的神色。那优美的声音轻轻地说起话来，仿佛是在自言自语。

    “‘什么是真正的善？’我在沉思中问。

    “法庭说是秩序；

    “学校说是知识；

    “智者说是真相；

    “愚人说是享乐……”

    他没再说下去。

    “真是的，潘宁顿！”多黎许先生带着一点爆发性的情绪说。“我习惯了你变化多端的情绪，因为我必须习惯，但这太过分了。在这种时候引述诗句——”

    “诗句？安德鲁，俗人的脑袋还真神秘。那是一段歌词，而且是很不怎么样的歌词，尽管它有种浮夸的朗朗上口性。不管了！你们要证据吗，你们每个人？看那里！”

    “什么？”迪蕊叫道，像被烧到一样突然坐直身子。“什么？在哪里？”

    “是的，我亲爱的，刚才我是在看你。在地板上。就在你左脚旁边，但比较靠近窗户。”