在揭西，韩秋感到一身疲惫。过去，她曾为警方破案的艰难而感慨；如今，她感到自己的工作比警方调查取证要复杂和艰难得多。在这里，除了“刑”事，还有“人”事；在这里，韩秋如同陷入了泥淖，如同走进了迷宫，如同步入了另一个荒蛮世界……

    然而，潮汕人又很“智慧”，他们能把骗税生意做得娴熟无比，你要是来查，那你见到的就是一具具“无名尸”，一桩桩“断头案”。

    揭西的调查，让韩秋等检查人员步履维艰，那么普宁的情况又怎么样呢？

    韩秋带队到普宁检查的第一天，就受到了市委市府等几大班子的接待，其规格比揭西还要盛大热烈。市政府还准备了丰盛的午宴招待检查组。检查组不接受宴请，但对方一个劲儿地把你往饭桌上拉。不仅如此，副市长赖某得知检查组的住处后，竟住在了检查组的隔壁。早晨吃饭，他跟在检查组的后面，嘻嘻哈哈；中午吃饭，他追着韩秋，点头哈腰；晚上吃饭，他喝得醉醺醺的，满口酒话。最让人难以容忍的是，检查组工作时，他寸步不离，看似配合，实是察看动静。

    事隔多年，韩秋对这位赖副市长的一举一动还记忆犹新：我说，赖市长，你是忙人，该忙什么忙什么去。他嘻嘻哈哈的还陪着不走。我最后火了，拍着桌子说，赖市长，你有工夫陪我们，我可没工夫陪你啊！

    他并不见怪，装出一副笑脸说，我现在的任务，就是陪你们，这也是我的工作……说完，仍呆在我们身边，要多赖有多赖。我心想，你真是一个赖市长。

    这个时候，我也能拉下脸来。你在这儿，我就去别的地方，把弟兄们叫过来开会，该布置工作布置工作。他一过来，我说我们正在工作，你就是再大的领导，不该你介入你也不应过来，请你回避。我下了逐客令。他也不恼，嬉皮笑脸地说，你们讲你们的，我就在这儿听听嘛，学习学习……

    这就是我们在普宁的遭遇。

    后来，这个赖副市长在工作组抓他之前逃跑了。

    赖春安的表现，更有失一个市国税局长的面子了。韩秋说：我们到普宁市国税局吃工作餐，你看那个国税局长赖春安，举着酒杯给我敬酒，腰能弯到90度，用北京话说跟孙子一样。我说你堂堂正正一个大男人，怎么这个样子，活像个受气包。他脱口而出，说，韩处，我怕呀。我说你怕什么？他说哎呀，我刚接了局长的工作，怕检查的时候出问题，我不好交待。我说你怕什么？查出问题你应该高兴，针对问题好改进嘛。他连声说，那是，那是。话是这样说，但我一看就知道他心里有鬼。我们下企业检查，要资料要不来，税务分局局长说管资料人的奶奶去世了；我要带着人去找，分局长又说他姥姥去世了。我说不管谁去世，今天也得给我找回来，我留下两个人在这儿等着。然后，我就带人上企业。到了企业一看，只是一栋破房子，里边有一个傻呆呆的人，说话也不利落。我说，今天老板不来，我就在这等他。从早上9点钟开始，一直等到中午11点半。我发话给他们，我说今天老板不来，我们晚上就不走了，就在这儿住下去。中午，赖春安派人叫我们吃饭，我不吃，他就亲自来，说领导的身体要紧啊，你们要是饿坏了，我可负不起这个责任啊。我说，你净说好听的，赶快找人去！我对自己身边的人说，这里的人不来，我们在这里就不走。他们一看我们打起了牌，知道我们是铁了心要等下去，不是随便就能支走的，就去叫人了。到了下午3点多，企业的法人代表、会计、财务全都来了。等我们调了账，调了资料后，才去吃饭。吃饭的时候，一个工作组的成员说，韩处长，这户企业的进项发票也是他们这里企业开的。我就对陪吃饭的赖春安说，既然这样，咱们就一块儿看看，现在就去。话还没说完，赖春安的汗就滴答开了，手也开始哆嗦。他说，你明天再去吧。