第二天，果然有两名作来给赵武先验尸。

    第三天，素娼天不亮就在衙门外等候升堂，辰时刚到，吉泰果然升堂。素娟跪伏堂前。

    “林素娟，”吉泰清清嗓子威严地说道。

    “你状告兵部尚书容安害死你夫，唆使下人枪杀你公爹一案，本部已派人查明，容安跟赵明飞素不相识，更无往来，害死赵明飞一说毫无证据；至于尚书府管家苟肯枪杀赵武先一案，本部也已查明，悦来客栈失火的当晚，总管苟肯在府中跟容府护院张三、李四。王五三人喝酒，苟肯喝得烂醉如泥，有容府张三、李四、王五三人作证，苟肯当晚没出府一步，根本不可能去枪杀赵武先。赵武先确系被人枪杀，本部已验尸存案入档，一旦查明凶手，即通知苦主。你夫赵明飞失踪一案，本部也已存案入档，以便后查。”

    “什么！”素娟一下子惊呆了，吉泰那慈眉善目的脸，一下子变得狰狞无比，她大叫道。

    “胡说，民女明明亲眼看见苟肯拎着火枪，指挥一帮打手围攻我爹，怎么会不是他杀的！”

    吉泰冷淡地道：“林素娟，你是本案原告，所述证词不能作为证据。”

    “可是那容安之子庆廉腿有残疾，走起路都困难，怎么会中武状元？”

    “此事与本案无关。”

    “无关，怎说是无关，民女看你身居庙堂却是个昏官。”素娟悲愤难抑，张口就骂。

    吉泰气得一拍惊堂木，大声喝道：“大胆刁民，胆敢辱骂朝廷命官，本官看你年少，不予追究，来人呀，给我轰出堂去。”

    素娟一路昏昏沉沉，步履蹒跚地回到客栈，关上房门，放声痛哭。

    正哭得伤心，忽然门外面有人喊道：“林姑娘，请开门。”

    素娟一听是老板娘的声音，立即止住悲声，擦干眼泪，起身打开房门，一位四十多岁的妇人走进门来，看着素娟哭得红肿的眼睛问道：“林姑娘，是不是官司没有打赢？”

    素娟暗泣着点点头。

    “我早就说你告不倒那兵部尚书容安，那些当官的都是官官相护，哪里有老百姓说理的地方。”老板娘叹息道。

    “不，我一定要告，就是舍掉这条命我也去告，”素娟突然拚命叫道，一双手拚命地捶着桌子。

    “好，好，姑娘执意要告，我也不好劝阻，我只是觉得姑娘还是料理了你公爹的后事要紧。尸首停放着，也不是办法。”

    素娟这才冷静下来，是呀，公爹的尸首已经停放四天了，是得先料理好老人家的后事。她急忙一摸身上，已是分文皆无，只得呆呆坐在桌前。老板娘一看她那神色，全明白了。愣了半天，才叹口气道：“姑娘，我也可怜你，你这房钱，我就不要了。可是明儿个你一定要想办法把那尸首弄出去。”老板娘说完，嘟哝着走了出去。

    街口菜市上人来人往，熙熙攘攘。小商小贩的高声叫卖声，客人的讨价还价声，此起彼落热闹非凡。

    一辆破旧的驴车缓缓驶进菜市，在一个卖鸡蛋的小摊前停下，车夫跳下车来，扶着一位五十多岁的老头走下车，老头穿着旧官服，膝盖处打着一块圆补丁。老头手里拎着只菜篮走到小贩面前，指着鸡蛋问道：“这鸡蛋几文钱一个？”

    小贩打量着眼前这人，觉得好笑，从没见过当官的这副穷酸样，看样子这老头是做了几十年的窝囊小官，便把嘴一撇答道：“一文八钱银子一个。”

    “这么贵！”老头嘟哝着，“多买能便宜点儿吗？”

    “您要多少？”

    “三十。”

    “才三十个鸡蛋，还想便宜。”小贩不乐意。

    “老主顾吗，一文七，怎么样？”老头在软磨。

    “好吧。”小贩只得让步，便将三十个鸡蛋放到老头