也不能提起鐍匣。”

    “是。”常永贵声音发颤地答应道。

    戴均元回到寝宫，轻轻拉起托津，两人一起跪到绵宁、绵忻面前，戴均无神色严峻地道：“两位王爷请节哀。奴才以为当务之急是遵先帝遗命拥立新君，新君即位，万事有恃。不然恐有不测之祸！”绵忻听见，慢慢止住哭声。绵宁好像什么也没听见，只顾哀哀痛哭。戴均元只得又劝慰一番，绵宁这才抬起泪眼道：“中堂大人德高望重，父皇一向倚重。今父皇仓促之间，龙驭上宾。一应大事，全仗戴中堂周全。”说完，依旧放声痛哭，全不理会两人，绵忻见了，也放声大哭起来。

    戴均元无奈，只得和托津走出殿外。这时御前大臣赛冲阿，索特那木多布斋，军机大臣卢荫溥，文学，总管内务府大臣和世泰、禧恩都闻讯来到大厅。戴均元对傻子一样呆立在殿外的王公大臣道：“请各位殿内叙话——常永贵守住门口，无论任何人一概不许偷听。”

    众人依次鱼贯而人，忐忑不安地站立在大殿内，戴均元扫视了大家一眼，半天才道：“诸位王爷，大人，皇上显然是突然受了惊吓，大行而去的。眼下已来不及查清是被何物惊吓，第一要务是找到先帝遗诏，拥立新君。”

    诚亲王永瑆立即道：“戴中堂所言极是，请立即派人星夜前往乾清宫拆开传位遗诏，拥立新君即位。”

    “不必了。”戴均元坚决地道，见众人面露惊疑之色，便道：“自宫内发生急变，万岁就感到乾清宫并不安全，所以并没将传位诏书放在‘正大光明’匾后，这是先帝曾与老奴说过的。眼下也来不及去验证。但老奴敢以性命担保，‘正大光明’匾后没有传位诏书。”

    “以戴中堂之见，传位诏书会放在什么地方？”庄亲王绵课迫不及待地道。

    “这……”戴均元看了看禧恩，见他只是呆呆地听着，便放下心来，道：“先帝遗诏放在哪儿，老奴也不知道。不过我们可以去先帝寝宫查找，先帝肯定会留下遗诏。”

    王公大臣齐声道：“就依戴中堂之言。”便由常永贵领着到嘉庆寝宫。先是搜寻床榻被褥，没有找到，戴均元又亲自调起嘉庆，在尸首上寻找。接着是翻箱倒柜，里里外外全都搜遍，始终没有找到。戴均无心急似火，不由得将屋里人挨个扫视一遍。绵宁开始只当什么也没看见，仍然只顾哀哀痛哭，见他们折腾了一通，一无所获。戴均元又是目光犹疑，便止住哭声，站起身道：“戴大人，本王从未走出寝宫半步，请搜本王，以杜猜嫌。”戴均元吓得扑通跪倒，哆嗦着道：“老奴绝无此意，请王爷明鉴。”绵宁双目如炬却言语温和地道：“老中堂且莫如此，本王只是心地坦荡而已。”戴均元仍是颤抖着道：“即便如此，老奴又岂敢对王爷无礼。”绵宁突然言辞疾厉地道：“老中堂如此糊涂，此时是什么时候，还跟本王啰嗦这些。”说完自顾走进侧室。

    戴均元无奈，只得同托津一起，带着常永贵走进侧室。绵宁主动脱去外衣，戴均无心中害怕，只是随便翻看了一下，便忙亲手为他披上道：“老奴已经察看一遍，王爷小心受凉。”绵宁昂然走出侧室。

    绵忻一见，便也要戴均无搜他。戴均无此时是又悔又怕，但事已致此，无法收场。常永贵也是越来越惊。但见戴均元面色平静，只得强忍着。

    戴均元只得又搜了绵忻，仍然是一无所获。那诚亲王永瑆等人，凡是走进嘉庆寝宫的，见两位皇子都主动让老中堂搜身，便一一上前要求搜身，戴均元却是又惊又怕，又无可亲何，只得一一搜过，自然是一无所获。这时天已微明。

    嘉庆临终前既没有交代，遗诏又找不出来。新君难以胡立。戴均元骑虎难下，只得踱来踱去，连连叹息，王公大臣们也是一阵慌乱和恐怖。绵宁、绵忻只是低低哀哭，绝不参与。

    这时，禧恩不