消”(牛津的说法)。另外，牧师要在九点半以后才出现，在此之前也没有什么可以消遣的。在这个时段里，可以抽烟、看报，或者在头脑里想一想应该不应该去教堂这样的问题。有人焦急地等待着天气预报；年老的会员激烈地谈论着政治话题；会所里猜字谜的人走来走去，向每一位路过的人讨教猜谜的经验。会所的气氛有点儿像安息日般和睦美好，但这种气氛也只适合打高尔夫球前安心的准备工作。戈登决定放开侦探的活儿休息一会儿，正打算和卡迈克尔出去随便走走。莫当特·里夫斯则被人认为，在高尔夫球场的神秘案件没有侦破之前，不能碰球杆。

    “如果事情是那样的话，”他们上楼后，里夫斯说，“你们注意到问题的另一面没有？从两方面来看，解码的书是事前被人安排好了的。一方面来说，解码的书非常不可能是事前就安排好的，因为那条信息很像是来自敌对者。因此，那条信息只可能是由认识布拉泽胡德的人送来的，而且那个人知道布拉泽胡德正在阅读莫梅利的《永生》，而且知道，那本书就在他的手边。那么，戴夫南特怎么会知道这些呢？他没有遇见过布拉泽胡德，也没有和他一起坐过火车——他怎么会知道，他的想法能够从一本特定的书里破解出来呢？对戴夫南特来说，这绝不可能。我们要找的，就是那个认识布拉泽胡德的人，而且是能够在特殊的场合接近那本特殊的书的人。”

    “不管怎样，我们再看看那本书。卡迈克尔说，根据页边缘的问号等笔迹可以确定是出自布拉泽胡德之手，但是我们从未检验过。”

    他们再次经历了里夫斯两天前离奇的经历——那本书不见了。他曾把那本书放到书架上一个很特殊的位置——他十分确定自己曾那样做过，这会儿却不在那儿了。在房间里找了又找，还是没有发现那本书。绝望中，他们叫来了卡迈克尔，问他是不是因为什么原因拿了那本书。卡迈克尔对那本书不见的事儿一无所知，于是他怀疑是被人故意偷走了。“你们瞧，”他说，“我们从未证实过就是戴夫南特拿走了那张密码条儿，当然，我们发现他一直藏在密道里的时候怀疑过他。只有换照片的事儿，可以认定是他干的。不过，密码条儿极有可能是进到你房间的某个人拿走了，书也一样，里夫斯。”

    “但是那个人不是戴夫南特。可怜的家伙，戴夫南特正被严密看管着。”

    “密码条的事儿真够古怪的，”戈登说，“我们得到它的时候，它对我们没有什么帮助，不过，一旦我们需要它，这个重要文件就消失了。”

    “真让我紧张，”里夫斯承认说，“似乎我一离开房间，古怪的事情就会发生。”

    “听我说，卡迈克尔，”戈登说，“你是从门外进来的，睁大你的双眼，趴在地上为我们发现点儿线索。”

    “我认为，如果一个人走进房间拿走一本书的话，恐怕他不会在周围留下太多的痕迹。让我们尽可能察看一下周围——今天是周日，女佣不会打扫房间。你们会注意到，女佣在周日只会清洁大门，不会打扫房间。为什么？我说不上来。你到底把书放到哪儿啦？里夫斯。”

    “就放到书架上了，书堆的最上面。”

    “你自然会把它放到那儿，因为你够得到，因为你很高——我在想，如果另一位先生很矮的话，一把椅子对他就很有用了……谢谢你，是的，他的确很矮，他不得不站到椅子上才能拿到那本书，而且还得保持自己的平衡——就像我们通常会做的那样，用左手扶着书架的边缘，那样的话，他就可以用右手够到那本顶上面的书了。我认为，那是一位和戈登一样高的人。”

    “盖世无双！”戈登大叫到，戏剧性地倒退几步，“直接把囚车招来，我束手就擒。”

    “我正在观察，亲爱的戈登，我可没有怀疑你，就你那样的身高来说，你有着不