明信片后的密码？哦，你的方法是对的，但是，原谅我这么说，你却没有考虑到所有的可能性。假设布拉泽胡德离开伦敦时在包厢里就带着那本书，可是你别忘记了，他在帕斯顿·奥特韦莱转了车。于是我问自己，他会不会有意或者无意在一等包厢里遗失一本书呢？你们瞧，那列火车在帕斯顿·奥特韦莱停靠，而且同一天晚上都被打扫干净。”

    “当然，我真蠢，没有想到这一点。”

    “你们离开后，我去了车站，再次用了你们的花招。”

    “我猜，是说一本自己书的名字？”

    “不是，在乡村最好的办法是重复一个故事。我说我的一个朋友丢了一本叫《撒旦的忧伤》的书，他急于找回来。一个行李员让我去找另一个行李员，那个行李员告诉我说，他在火车上找到了另一本书，名字叫《永生》。”

    “没有一本书叫这个名儿。”

    “我知道，也许很多书都叫这个书名，也许压根儿就没有这么一本书。不管怎样，我知道了是怎么回事。那个行李员——究竟叫什么名字我想不起来了，把那本书带回家给了他妻子。当他的妻子递给我那本莫梅利的《永生》时，我没有表现出一丝惊讶。看来她并不喜欢那本书，因为她给我的时候没有流露出不舍。”

    “但是你有什么理由认为它就是我们要找的那本书呢？”

    “有，书的页面上画着很多条线，偶尔还会出现问号和尖利的笔尖留下的标记，我认为这些笔迹出自布拉泽胡德之手。当然，现在我们只需用你的那张密码条儿从中解读即可。”

    “好极了，伙计！立刻上楼吧。虽然我不太确定，但那张纸条应该就在手边。我和打扫房间的女佣玩着永不停歇的游戏：她总是认为把文件摞成大堆才便于清理，而不是散得到处都是。每天早上我把它们摊开，第二天早上它们铁定又被摞成了堆儿。”他们走进里夫斯的房间。“让我看看，这是所得税条，这是姑姑的来信，这是另一位男人的来信……哈！这是什么？不，不是，那这个一定是……嗅，真讨厌！条儿好像没啦。”

    “你肯定没有把它放到你的口袋里吗？”

    “我想没有……不，它不在那儿，找找这儿……我再把文件翻一遍……你们瞧，真够奇怪的，就在昨天晚上我还看过一眼呢。”

    “可是现在它没了，还有什么东西丢了没有？”

    “现在还不知道。哦，我说，这就是做事的限度，起先我们有密码条儿却没有解码书，现在我们有了解码书却不见了密码条儿。”

    “多么像人生啊！”戈登联想道。

    “这是什么？‘Holditandthoughtwiththe……’，哦，太好了！看看，这是我从那本讨厌的《个性的形成》那本书里解读出的错误的信息。不过，我在解码的时候，抄下了每个词在书中的页码，因此老华生还是宝刀未老。等一下——对，就是它，现在，准备好了吧？单词‘hold’对应第八页第七行的第四个字，在莫梅利的书里是什么字？”

    “是‘你’，这个字作为一条信息的开头很合适。”

    于是他们开始解码，这一次战果斐然。解码结束，卡迈克尔举着半张纸，上面写着一句话：如果你违背诺言，你将有灭顶之灾(Youwillperishifyougobackuponyourfaith)。

    “对，”戈登具思苦想地说，“这绝不是巧合，就是这条信息——它是一个威胁还是一个警告？——送给了布拉泽胡德，而老布拉泽胡德大慨用莫梅利的书也解读出了这条信息，但这条信息对我们却毫无用处。事实是，我们解开了信息，但却无法推进我们下面的调查。”

    “也就是说，我猜想，”卡迈克尔说，“布拉泽胡德曾许诺做某件事