这房子是公寓式的，让他想起自己斯德哥尔摩南部的家楼梯间很窄，家家悬挂着公制的名牌，每层楼都有个火炉门房子坐落在波多市的弗列德加路，而他由利了哥搭火车过来。

    他很细心地挑了个时间：一点十五分。这种时候办公室职员们正开始办公，而小孩子则在睡午觉。家庭主妇们忙一段落后，该是坐下来打开收音机、喝杯咖啡、加块方糖的时候了。

    来开门的女人身材娇小、金发蓝眼，大约二十八九岁，相当漂亮。她紧张地握住门把，似乎随时准备关上门。

    “警察？发生了什么事吗？我丈夫……”

    她的表情震惊而迷惑，还蛮吸引人的，马丁·贝克想。他把证件给她看，她因而镇静不少。

    “我不知道能帮上什么忙，但不管怎么说，进来吧！”

    屋中家具摆设难以名状的阴暗、整洁，但视野却非常好；就在房子下方不远处，是里拉代坦港，有两艘导航船正把一艘货轮拖进港。他很愿意让出自己的所有的房子和她这间交换。

    “你有孩子吗？”他想逐渐进入正题。

    “有，一个十个月大的小女孩，我刚把她放回摇篮里。”

    他拿出照片。

    “你认识这个人吗？”

    她马上脸红而望向别处，似乎不确定地点点头。

    “是，我认识，但是……那是好几年前了。他犯了什么罪吗？”

    马丁·贝克并不立刻回答。

    “你知道，这实在让人很不愉快。我丈夫他……”

    她似乎在找适当的措词。

    “我们何不坐下来。”马丁·贝克说，“对不起，请原谅我的冒昧。”

    “是，是，当然啰。”

    她坐在沙发上，直直地坐着，一副紧张相。

    “你不必紧张或害怕，事情是这样的：为了某些原因，我们希望能让这个男人当某个案件的证人，虽然这和你一点关系都没有。但是，我们必须从某些和他交往过的人，去多方面了解他的个性，这很重要。”

    这种开场白似乎并不能安抚她。

    “这真令人难受。”她说，“我丈夫，你知道的，我们结婚快两年了，他可从没听说过什么……佛基的。我从来没提过这人……不过，当然啰，他应该知道我和别人在一起过……那是以前……”

    她似乎更加仿惶，脸也更红了。

    “我们从没谈过这种事。”她说。

    “你大可以冷静下来，我只是要问些问题罢了。我不会告诉你丈夫，或是任何其他人，至少不会是你认识的人。”

    她点点头，但是仍然把头歪向一边不看他。

    “你认识佛基·班特森？”

    “认识。”

    “在什么时候、什么地点认识他？”

    “我……我们四年多前，在……在我们一同工作的公司认识的。”

    “艾里克森搬家公司？”

    “对，我在那里当出纳。”

    “那你和他发生关系啰？”

    她头更偏了，然后点点头。

    “维持多久？”

    “一年。”她很小声地说。

    “你们在一起时快乐吗？”

    她回过头望着他，眼神有点无助，同时举起双臂做个无助的手势。

    马丁·贝克的视线越过她的肩膀，望向窗外冬日暗淡的天空。

    “怎么开始的？”

    “嗯，我们……每天都看见对方，然后下午茶聊在一起，然后一起吃中饭。而且……嗯，他带我去他家好几次。”

    “那时你住哪儿？”

    “住高地街。”

    “一个人吗？”

    “噢