堤边的呢？

    答：不太可能。

    问：警方曾挨家挨户地查问吗？

    答：我们还正在查。

    问：总之可以这么形容，警方手上有一件谜样的案件啰？

    这时检察官回答：

    “大部分的案件，一开始都是个谜。”

    记者会就以此句收尾。

    散场时，一位老手拦住贝克，双手环抱胸前问：

    “你一点头绪也没有吗？”

    贝克摇摇头。

    艾柏格的办公室有两个人，正在仔细核对访谈调查得来的资料。柯柏走到桌边，顺手看了几份报告，然后耸耸肩。这时艾柏格走进来，脱下外套挂在椅背上，然后告诉贝克：

    “检察官想和你谈谈，他还在记者会场。”

    检察官和警察长仍然坐着。

    “贝克，”检察官说，“依我看你可以不必留在这儿了，你们三位在此地的工作已经告一段落。”

    “说的也是。”

    “我认为，剩下的工作移到别地方做会更好。”

    “有可能。”

    “简言之，希望你别在此地耽搁。而且你在此地出现，可能会误导外界的想法。”

    “我也这么认为。”警察长补充说。

    “我也是。”贝克说。

    接着他们握握手。

    回到艾柏格的办公室，里面是一片肃静，贝克也还是闷声不吭。不一会儿，米兰德进来，挂上衣帽后向每个人点头。然后他走到艾柏格的桌边，用打字机敲了几行字，再把纸抽出来签名，放在桌上的文件夹中。

    “那是什么？”艾柏格问。

    “没什么。”米兰德说，仍然带着那种公事公办的态度。

    “我们明天就回家了。”贝克终于打破沉默。

    “真好。”柯柏边说边打呵欠。

    贝克走向门边，然后又转身看着米兰德说：

    “你要自己回旅馆吗？”

    艾柏格住后一靠，仰视着天花板，然后起身，解开领带。

    他们和米兰德一起回旅馆，直到大厅才分手。

    “我吃过了。”米兰德说，“晚安。”

    米兰德有点洁癣，又很节省出差费，所以出外工作时只吃热狗果腹，而且不喝酒，另外三个人径赴餐厅入座。

    “加味琴酒。”柯柏说，“要摇一摇。”

    其他的人点了牛肉、烈酒和啤酒。柯柏三两口就把饮料灌完，贝克却掏出刚刚艾柏格分发给记者的资料，仔细地读。

    “可不可以帮个忙？”贝克盯着柯柏说。

    “随时都可以。”柯柏回答。

    “麻烦你写一篇描述，为我个人写的。是描述而非文章，不是描述尸体，而是描述一个活人。越详尽越好，描述死者生前应有的相貌，不过这事不急。”

    柯柏愣了一会儿，然后才说：

    “我懂啦。”他接着说：“而且我想起来，艾柏格今天给记者的资料，有一个错误。这女人实际上有个胎记，在她左大腿内侧，棕色的，有着猪一样的形状。”

    “我们没看到。”艾柏格说。

    “但是我有。”柯柏说完便先离开，临走前丢下一句：“别灰心，不是每个人都有好眼力。不管怎样，这案子现在归你管了，就当你从没见过我可能比较好。再见。”

    “再见。”艾柏格说。

    剩下的两人一声不响，专心地吃着晚餐。过了很久，艾柏格头仍未抬地说：

    “你真要放下这个案子不管？”

    “不。”

    “我也不，绝对不。”

    半小时后，他俩互相道别。

    贝克回房时，