了台机子，结果还是一样。他认识的那些熟面孔也都在埋头苦战，看来这家店所有机子上的钉子都重新钉过了。等他回过神来，两万元已经打了水漂，下午三点多离开弹珠店时，他简直气昏了头。

    若在往常，这个时候他肯定会去喝一杯冰镇过的啤酒，但今天他可没有这份闲情逸致。如果不闯空门把这笔损失补回来，这口气无论如何他也咽不下去。

    赤羽站往南这一带他来得不多，不过在新鲜的地方换换心情也不错，他开始物色合适的住家。偏偏这边有很多街道工厂和学校，车辆、行人往来如织，很难找到乘虚而人的机会。明智的决定是就此放弃，但被夏天的毒日头晒了半天，曾根的判断力已经明显下降。干他这行的，需要具备动物般的直觉，能在瞬间判断出住宅中是否有人，若没有这项本事，就是落伍分子，必将失败无疑。

    曾根偶然在小巷深处发现了一幢木造房屋，看起来好像没人在家，他便溜了进去，不料百密一疏，有个老人正在院子里修剪花草。一撞见他，老人当场大声呼叫，连附近的狗都跟着狂吠，吓得曾根落荒而逃。跑着跑着，耳鸣声越来越强烈，一站下来就更难受。正当他蹲在路边，竭力压抑着内心的惶恐时，远远地传来了警车的声音。难道是老人报警了？他心生不安，迈步又往前走，不知不觉七号线环状高架桥已在眼前。

    穿过七号线下方的地下通道，就到了熟悉的商店街——东十条商店街。曾根正走在街上，一辆警车从他身后开过来，副驾驶座上的警察用锐利的眼神扫了他一眼，之后便浑不在意地转过头望向前方。前科犯曾根擦了把额上的冷汗，松了一大口气。

    他经常光顾的站前小酒馆已经开门营业，真是太好了。一口气灌下一扎鲜啤酒后，耳鸣总算销声匿迹，心情也平静了下来。

    “混账东西！”

    他暗骂自己。哪有这种不着调的干法？这不等于把自己往牢里送吗？只不过输了两万元而已，居然就被怒火冲昏了头脑。像今天这种喝凉水都塞牙的日子，就该吃饱喝足回廉价公寓睡大觉才对。

    刚住进那间公寓时天气凉快，感觉还算不错，可到了夏天就闷不透风，湿气又重，差劲透了。人待在屋里就像蒸桑拿一样，难怪租金这么便宜。

    不过现在酒一下肚，他又觉得回去蒸蒸桑拿也蛮好的，先出一身汗，再去盥洗室冲个凉。果然，是天堂还是地狱，全看你怎么想。他突然觉得很好笑，嘻嘻地笑出声来。

    “先生好像很高兴啊，有什么开心事？”

    小酒店的老板向他搭话。

    “嘿嘿嘿，打小钢珠赢了。”

    但霉运并没有就此放过他，小酒店里只是中场休息，新一轮暴风雨来临之前短暂的平静。

    酒喝到一半，忽然下了阵暴雨，雨水打湿了道路，感觉多少惬意了几分。曾根换到隔壁的烤鸡肉串店，又喝了好一会儿酒，一直到了晚上九点多，夜风一吹，才终于想回家了。为了早点儿回家，他选择抄近路回去。那场突如其来的暴雨让他滞留在店里，以至于喝得比平常多了些，脚步晃晃悠悠的。正当他蹒跚地走在黑暗的夜路上时——

    “喂！”

    背后突然有人出声喊他，惊得他一个激灵。

    “嗯？”

    他回头一看，是个骑着自行车的警察，不禁暗呼不妙，一定是刚才入室盗窃的事败露了。自卫的本能使他体内的酒精瞬间蒸发，整个人都清醒了过来。虽说年纪已经大了，但到底还有多次涉险过关的经验，他用尽全力撞上警察，然后一溜烟跑了开去。警察猝不及防，连人带车被撞倒在路上。

    曾根跑进黑暗的小巷，忽左忽右地绕着圈子，甚至从别人家的院子里横冲而过。起初背后还有“站住！”的叫声，后来终于成功甩掉了追兵。