将士们的家眷从和州来到应天，人人欣喜，为应天的气派和江南的富庶惊叹不已。在人人欢欣的时候，只有朱元璋夜不能寐，心事重重。

    这日，众人议事，朱元璋论及此前的形势，认为对自己不利，颇显忧虑。

    李善长道：“张士诚、徐寿辉虽强，江左、浙右又为各郡所并，元兵各方驻守，看似应天处于劣势，但事情总是有其两面性，劣势的背面往往是优势。”

    徐达、汤和差点笑出来，在武将看来，文臣多是磨嘴皮子，又不能上战场，还能把劣势说成优势。

    而冯国用听此，颇受启发：“处在劲敌之中，其实是一种自我保护。东面是张士诚、北面是小明王、西面又是徐寿辉，张士诚、徐寿辉虽是敌人，但这样的形势却割断了元兵主力进攻应天的路途，他们和小明王一起成为应天的三大护卫啊。”

    朱元璋脸上稍稍舒展开来：“说的好啊，咱们就是要用好这个优势，看清这个劣势，从小处发展。”

    这几日，朱元璋站在地图面前，东观西望，南察北看，仔细分析了此时的军事形势和各个势力范围的情态，觉得眼下要巩固应天，只有东边的镇江是个缺口，若镇江落在张士诚的手中，那张士诚的势力可以直接进攻应天，而南边是宁国需要收归，否则宁国被徐寿辉吞并，那在背部受敌窥视，也很危险。要巩固应天，守护应天，这是两个必须攻下的据点。

    连冯国用都不得不叹服朱元璋的军事才能以及他敏锐的观察力。

    几经讨论，朱元璋采用了冯国用先取下游镇江的建议。取镇江是朱元璋刚刚安顿在应天不久所做的第一件征地之战，且镇江又是如此重要，所以出兵前，朱元璋以为此仗只可胜不可败，不然的话可能引起张士诚的出击，惹恼这个邻居可不是好玩的。

    问题又来了，朱元璋虽然相信自己的将士身经百战，勇猛威武，攻城略地已非难事，但是将士们的家眷刚刚从和州安定在应天，恐怕他们现在无心打仗，还沉浸在家人相聚的温馨中。这种时刻，只能派自己的兄弟出山了，这个人选就是徐达。

    朱元璋对徐达说：“现在的情形只有你最适合带兵出击镇江了，你是老将，在军中有威信，你若舍得家眷，其他人亦无话可讲。”

    徐达说：“说实话，这个时候出兵，兵士们的士气还真难鼓舞。”

    朱元璋笑道：“呵呵，咱倒是有个计策，让他们在出兵前个个遵守军纪。那得让你演段苦肉计才行，就不知你乐意不乐意？”

    徐达不解道：“我能演啥苦肉计，只要能整顿军队，安定人心，有啥不乐意的，你就快说吧，别卖关子了。”

    朱元璋如此这般，交代徐达一番。

    到了出兵的日子，将士们都整理好武器战马，依依不舍地离别妻子，却不见统领徐达下令出发。将士们正着急间，忽闻徐达犯了大错，正在应天府受审，可能处以死刑，众人慌忙去看。

    朱元璋见徐达刚刚被绑了起来，就涌出众多将士围观，心中暗道一声：“好戏正要上演！”

    原来是徐达在当时攻集庆时，清点城内物资的时候，把一个很普通的玉坠藏下未交，打算送给夫人做个纪念。

    而徐达的夫人和马秀英在闲话中说到此事，并给马秀英看了那块玉坠，并非名贵物品，徐达夫人也不过是感慨徐达对她的一番情意。而马秀英听了，心中有些不平。朱元璋都做了大元帅了，啥都没给自己留，哪怕是再平凡不过的物件，同时，马秀英多了个心眼，前段时间朱元璋得到一个如花似玉、会些武功的女子郭宁莲，她担心朱元璋把东西都送给郭宁莲了，就向朱元璋抱怨起来，这才引发徐达私藏物品的公案来。而这一段看似真实的内幕，是由朱元璋和马夫人杜撰出来的，听起来颇能迷惑人。