朱元璋虽然平定了浙东的大部分地区，也得到了贤士刘伯温，但浙江四杰的其他三位却迟迟不肯出山。

    青田的刘伯温和龙泉的章溢、丽水的叶琛、浦江的宋濂，被称为浙江四杰，在地方上的声望极大，他们都做过元朝的官员，因乱世或隐居、或辞官、或组织“乡兵”自保，很有影响力。像叶琛曾任处州路总管府判官，元将石抹宜孙的幕府，官至行省元帅，帮助元军镇压农民起义，直到朱元璋攻下处州才辞官回乡。宋濂曾受业于古文大家吴莱、柳贯、黄溍等，元顺帝曾召他为翰林院编修，但宋濂亲历元朝政府的腐败，以父母年迈需奉养为由，拒绝了元顺帝的召请，以修道著书为业。章溢曾在元将石抹宜孙派兵将诛杀龙泉一带的义军时，劝言勿杀，受到石抹宜孙的赏识，封他为龙泉县主簿、浙东都元帅府佥事，但章溢不愿为腐朽的元朝效命，退隐到龙泉和浦城交界的匡山。

    在朱元璋刚刚攻下处州的时候，即派胡大海亲自去拜求他们。他们虽然对胡大海本人以及朱元璋的军队没有什么反感，但都不愿出山相佐，一再推脱。其实最早犹豫的是刘伯温，刘伯温心中有一番政治理想，一直在观察各方义军的举动，在和其他三人相聚言谈的过程中，对朱元璋不免赞溢之词，但他也有他的犹疑。正犹豫的时候，忽知朱元璋杀了苏坦妹，他的态度有了很大的转变，和其他三人更坚定地拒绝了朱元璋的请求，而且还写了很多对朱元璋表示不满的诗词。然而，章溢、宋濂、叶琛没有想到刘伯温最先被说服了，但这三位仍然不肯出山。

    刘伯温到了应天之后，朱元璋非常敬重他，给他很高的礼遇。

    朱元璋对刘伯温说：“先生到应天来，是朱元璋的荣幸。然而，和先生并称四杰的另外三位还未出山，元璋以为是埋没了人才啊。”

    刘伯温说：“其实隐居的日子亦有隐居的乐趣，伯温是为大帅的气度折服，愿为天下百姓的安宁尽绵薄之力。”

    朱元璋道：“咱觉得有才华的人，其实都应该施展出来。文人之所以隐居，是因为对现实的不满。是啊，生逢乱世，哪能安心读书研习学术呢。”

    刘伯温见朱元璋如此注重文人，不禁点了点头。

    朱元璋以询问的语气说：“先生哪，咱有一个想法，不知合适不合适。”

    刘伯温忙道：“不知大帅所指为何？”

    朱元璋说：“刚才咱说读书人不能潜心学术，是因没有好的环境，那咱想，不如在应天造一座像样的房子，给读书人做学问用。当然了，咱并不是想养士，而是想在这乱世中，召集有才之人，给他们充足的条件、安定的环境，让有才能的人有治学的场所。”

    刘伯温面带欣喜，连忙说：“好！大帅的举动，将成为义军中的首举。得人心者得天下，大帅爱民爱才，有王者之气，这天下贤才定会闻风而来啊。”

    听到贤才会来，朱元璋笑道：“真正的大才还得咱去请啊。若当初先生不肯来，元璋宁愿再去三次啊。刘备三顾茅庐方得诸葛亮，咱比不上刘备，所以天下的贤士，元璋愿意付出更多的诚意和努力去征求啊。”

    刘伯温恳切地说：“大帅的气度绝不在刘备之下，若真能建一座馆子为治学而用，文才定能聚拢来。”

    朱元璋语气坚定地说：“好！这座馆子咱建定了。咱当年因家里穷，没读过什么书，这份遗憾是没法弥补的。既然天下如此多的文才居无定所，治学无环境，咱朱元璋就建一个气派高雅的馆子，让文人们治学，商议大事，不屈人才。”

    朱元璋很快在应天建了一所气派的院落，想了很久，他决定给这个院落命名为“礼贤馆”，以表达自己求才之切，敬才之心。

    当朱元璋告诉刘伯温真的建了一所那样的房子，且命名为“礼贤馆”的时候，刘伯温心中很