（本文涉及谜底，未读正文勿读）

    小生与妖怪圈人士感情不恶，拜会的机会也不少。有时候见了面，获得启发，但也有时候会不由自主地涌出怜悯与怜惜之情，教人不知所措。不知为何，妖怪圈人士每个人就是一副妖怪风貌，惹得凡人兴致勃勃。所谓人如其名，指的就是这种情况吧。

    各位不晓得是怎么过活的，看起来也没怎么工作，却只有身材福态极了。这个领域的发起人水木茂大师深爱着这群“贫穷而（身材）幸福”的年轻后辈，也是件有意思的事实。据小生诊断，我推测这些人士脑中大量分泌脑内幸福物质，不管碰上多么不幸的状况，都是零压力，心情永远是粉红色彩。

    可是唯独京极夏彦先生一个人微异其趣。

    首先是他的外表，最近京极先生多做和服打扮，那飘逸风采，宛若明治时期搭船上柳桥花街的潇洒客人。我想或许会有读者觉得，竟在应该谈论作家功绩的文章开头称赞其貌之不凡，反而失礼，不过还请各位看倌继续看下去。

    首先我要说，虽是拜访柳桥这样一个花街的客人，但千万不能误会为就是有点“猪哥”的男人。明治时期的柳桥，是历经戊辰战争的名妓竞争她们的才艺与舞蹈、文化气息浓厚的场所。据深爱柳桥的成岛柳北所写的《柳桥新志》记述，那里不像品川或吉原，是以娼妓为主体，而是精挑细选的艺妓云集、东京第一流的场所，艺妓不管是化妆、打扮，都淡泊而深具雅趣，具备不奴颜媚骨的超然气魄。所以柳北和创刊日本第一本“杂志”的柳河春三，都因“柳”之故而拜访柳桥艺妓。当然，客人也不能土里土气地走马路或乘轿子前去，而是雇来船只，潇洒地划去。不不不，不仅仅是潇洒而已。许久之后，同样深爱柳桥的安藤鹤夫（他是小生仰为老师的人物之一）告诉我们，精通柳桥的客人会乘船前往柳桥，是因为走陆路过去，外套等等会沾染灰尘，进房时给人污秽之感，为了不搞得风尘仆仆，才会雇船而去。所以柳桥到现在依然保存着船宿。顺带一提，除了柳河春三，柳北也是个充满好奇心的人物，教人欣赏，他喜好调查各种知识，《柳桥新志》中，连为何柳桥连一棵柳树都没有，却被称为“柳桥”这种无关紧要的小知识，都落落长地为我们详加解答。这样的地方，在在令小生觉得肖似京极夏彦。啊啊，好长的一段比喻。

    当然，柳桥在这儿并不是重点，但京极先生的风雅，与柳桥通的客人有着相似之处。不光是外表打扮，类似某种资助者的地方也十分相似。虽然我还没有拜见过，但京极先生拥有多达数万册的妖怪相关资料收藏，从漫画到江户时代的绘本，包罗万象。这样的收藏，光凭努力和财力是办不到的。因为这个领域不受一般世人评价，有时候甚至会让人感到自己的行为空虚无比。若是没有柳桥艺妓的骨气和“风雅”，实在是没办法持续。所谓喜爱，并不是依存。这么说来，那位怪谈大师三游亭圆朝也是柳桥的居民，而太太则是连柳北都为之心荡神驰的柳桥艺妓。

    其实这么说的小生我，是令人怀念的江户古早的“晴日木屐”型的散步人，我拜访大川端一带时，柳桥的船宿自不必说，还会参观阿岩稻荷、安宅的船塚、仙台藩的主公遇害的高尾太夫祠堂等等，这种时候，我总是禁不住体感到，一块土地的文化力就在于这些古老的执着。京极夏彦的物语，以及其中提到的妖怪，说起来虽然只是微不足道的世俗兴趣，但里头留存着日本文化真正的底蕴。守护它的人，还是只能够以“风雅”名之。而且京极先生在这个领域就如同一艘不沉的航空母舰，把濒临灭顶的爱好妖怪的年轻后辈们全捞上甲板，并给予他们朝着敌阵——不，朝着一本正经地斥骂妖怪根本无聊透顶的世俗文化人，发进“妖‘快’战斗机”的勇气与力量。

    话愈说愈长了，姑且就此打住，不过对于贯穿京极先