中国的历史总是在治乱中不断反复，每一个时代都有其独特的魅力——战国之刚健争鸣、魏晋之自由奔放、盛唐之华美大气，两宋之文明富庶……人说盛世气象，而我却独爱乱世。乱世者，群雄并起；乱世者，强人辈出。中国历史上最大的乱世，当数魏晋十六国。相比南北朝，魏晋十六国更混乱，也更精彩。

    那是一个铁血与浪漫并存的时代，也是一个杀戮与个性肆虐的时代。魏晋之美，在于诗酒风流、竹林七贤，闻鸡起舞、中流击楫，金戈铁马、大漠流沙……魏晋之美，既是汉族之美，亦是胡族之美。从五胡乱华到南北朝分疆对峙，在这个奔放个性的时代里，有一个民族，在几百年的动荡里，用他们的英武和勇气，写下了一个又一个的悲壮故事。这个民族从辽东走来，在战火中发展壮大，在内斗中走向衰亡。

    这个民族，就是鲜卑慕容氏。没有一个民族能够像鲜卑慕容氏那般建立起如此多的政权，没有一个家族能像慕容氏那般涌现出如此多的英雄人物。即便没有金庸笔下的慕容博和慕容复，他们依旧用血与汗谱写了属于自己的辉煌和荣耀。

    慕容氏最早并不姓“慕容”。司马懿在远征辽东时，就曾有一支鲜卑人与魏军并肩作战。这支鲜卑人的统帅莫护跋，就是慕容部的首领，但他并没有以慕容为姓。莫护跋之后，慕容氏中又涌现出了慕容廆、慕容翰、慕容皝、慕容恪、慕容垂、慕容德、慕容令、慕容冲、慕容凤、慕容农、慕容隆、慕容盛等杰出人物。这就是慕容氏，每一个名字，都是一段爱恨情仇；每一个名字，都是一段血与火的往事，一个淡出历史舞台后还被各种武侠小说奉为江湖世家之冠的传奇家族。

    在《天龙八部》中，姑苏慕容是鲜卑慕容氏的后人，每一代男子都已复国为己任，只不过那时的慕容复已经完被汉人所同化，除了遥远的复国之梦，身上几乎看不到半点当年鲜卑慕容开疆僻壤争夺天下的豪情霸气，唯独那俊朗儒雅的外貌，依稀保留着几分慕容氏的“白虏”之风。

    既然慕容氏原本不姓慕容，那么慕容这个姓氏又是从何而来呢？

    慕容一词来源于当时北方流行的一种帽子——步摇冠。步摇冠是汉代流行的笼冠的升级版：笼冠是武将戴的一种帽子，形状像一个倒置的高脚酒杯，四周用一个笼状的硬壳套上；而步摇冠则是在笼冠之上镶有像树枝树叶状的金叶片，动一动就会发出声响，戴这种管上街，一走一晃，一晃一响。

    莫护跋非常喜欢这种前卫而拉风的帽子，便整天戴着它招摇过市。到后来，族人看见他都不叫他的名字，而喊他作步摇。莫护跋不仅没有生气，反而很高兴，喊着喊着，再加上东胡语的谐音，步摇就成了慕容，莫护跋便以此为姓，其族人也被唤作慕容氏。

    莫护跋去世后，其子慕容木延，其孙慕容涉归相继成为慕容部的首领。慕容涉归在位时，慕容部基本上是跟着西晋混，与宇文氏、高句丽也经常打打闹闹，没掀起多大的风浪。不过，慕容涉归有两个厉害的儿子，大儿子是庶出，名叫慕容吐谷浑；二儿子是嫡出，名叫慕容廆。

    兄弟俩的感情原本很好，后来慕容廆受人挑拨，觉得这个大哥有可能会对自己继承人的地位产生威胁，因此疏远他，还因为一点小事起过争执。慕容吐谷浑不愿兄弟反目，于是在公元283年率所部1700户西迁到了阴山一带。三十年后，慕容吐谷浑又带着部众从阴山南下，来到陇西枹罕（今甘肃省临夏），并以此为根据地，开始向川藏边区和河西走廊扩张。

    慕容吐谷浑离开后不久，慕容涉归就去世了。他的弟弟慕容耐趁机夺权，逼走了世子慕容廆。这应该算是慕容氏的第一次政变。在之后的几年年里，政变，对于慕容氏子孙来说，简直就成了家常便饭。两年后，慕容氏部众杀死慕容耐，迎回慕容廆。又是一次政变