你一杯，慰劳你和暂时的离别！”

    景虎命人斟了一杯酒给宇佐美，又端出一套在京都购买的茶具道：“这一阵子那边流行新的泡茶方法，叫幽茶，好像是个堺港商人叫千宗易的人开创的，听说他学会茶道各流后独创此式，说是茶室的布置也应如乡村民宅，静寂澄心，取其幽寂，所以称为幽茶。我去堺买火枪时，会见过他，也买了一套茶具回来，听说你最近好茶道，就拿去用吧！”

    “真是求之不得！多谢。”

    那套茶具相当重，景虎要他先放下，等一下派人送过去，但是宇佐美舍不得放手，心满意足笑着说：“不，不，想到这是我的，就一点也不重了！”

    景虎送他出门，回到房间继续喝酒，心中喃喃念道：“乃美终于要回去了。”

    他脑中浮现她陪着老父、冒着满天风雪艰苦走在沿海道路的模样，不禁暗祷：“明天最好雪能停了！”

    他也想像他们父女俩用他送的茶具喝茶的情景。

    在不习惯的人眼中，幽茶的茶具一点也不美，甚或觉得难看丑陋。

    他彷佛看到乃美捧着茶具仔细端详说“这就是京都流行的吗？”的模样。“这个呀……”乃美的模样清晰浮现眼前，甚至都听到声音似的。

    他一个人喝了许久。

    幸好翌日雪停，虽然天空阴霾，吹着刺骨冷风，但不必冒雪而行，路上轻松得多。景虎略觉安慰。

    雪停了三天，除夕夜里又飘飘而下，新年那天终日不断。众人冒雪上城恭贺新禧。

    景虎在大厅接受众人贺礼，大开酒宴，举杯同贺新年，到了傍晚，又照往例在内殿与侍卫喝酒。才喝了一阵，便觉醉意，无法再喝。

    “不知怎么搞的，今年醉得快！我先进去睡一下，你们留在这儿继续喝，待会儿我酒醒了，可能要出去！”

    景虎回到寝室睡下。他睡得很沉，猛一睁眼酒宴还热闹持续着，连隔室的值班卫士也开始把酒畅谈了。

    景虎悄悄翻个身，闭上眼睛。但熟睡之后，思绪清明，怎么也无法再入睡。隔室的话声清晰传入耳中。

    “对了！上次山吉兄不是说在城外的毘沙门堂看见雪夫人吗？”

    “就是宇佐美大人的千金吗？”

    “对对，我也看到了，就是昨天，我经过那附近，听到笛声，想起山吉兄的话，好奇得紧，我也跑进大殿前等着看她，结果听得入迷。”

    “胡说，你哪里是听笛，要看她等她吹完了出来时看就行了。”

    “你别这么说，那笛声真的好听，身心都感觉清净一空哩！”

    “别提笛子了，她到底美不美？”

    “你这人真没风雅！不过，她真的很美，她那略带苍白的脸有点忧郁，不过真是美，又高雅，看到她时惊艳之下，根本没时间去想她的年龄！”

    景虎窝在被中，心想，只有定行回去琵琶岛，乃美还留在这儿不成？继而一想，雪中跋涉对女人来说太艰苦了，留下也没甚么不对。

    他感觉那原来以为已断的细丝又连了起来，更加无法入睡。

    不久，大厅那边的喧闹已息，众人喝够了，满足地回去。但是隔壁的小宴仍继续着。他们的话题已经改变，他们似乎已醉了，话声不觉高扬。

    景虎翻身而起，邻室立刻静寂下来。

    “来人！”

    立刻有两人奔进。

    “拿衣服，我要起来！”

    在侍卫侍候下，景虎换好衣服走进邻室。剩下的三个人慌忙地把杯盘移开，和先前的两人一起伏地一拜。

    “不用收，我也加入吧！过年嘛！不要紧的！”

    景虎泰然坐下，要了新酒，和众人对饮几杯后，众人又放心地热闹起来。