爱因斯坦曾经说过：“你能不能观察到眼前的现象，不仅仅取决于你的肉眼，还要取决于你用什么样的思维，思维决定你到底能观察到什么。”人们解决问题不仅取决于思考本身，而且也取决于以何种思维方法思考。

    柔性思维就是一种非常独特的思维方法。所谓柔性思维是一种动态思维，就是永远在运动中认识事物，既包括思维内容的柔性，也包括思维方法的柔性。从思维内容上讲，柔性思维强调万事万物都应以柔胜刚、以弱胜强，都应该学会守弱。从思维方法上讲，柔性思维强调辩证地、动态地、全面地、整体地看待问题。柔性思维体现了一种思维模式，可以将之总结为守弱与应变之道。柔性思维是典型的东方人的思维模式，充满了东方智慧和哲学寓意。

    中国古人在柔性思维方面有非常深刻的体悟，这些智慧为企业家思考问题提供了有益的借鉴。

    老子的老师常枞曾跟老子谈过以柔克刚的道理。有一次，常枞问老子自己的舌头在不在，老子答在；他又问牙齿，老子答没有了。常枞问老子为什么会这样，老子说：“老师您年纪大了，舌头还在，是因为它柔软；而牙齿掉了，是因为它刚强。”常枞肯定了老子的回答，并进一步阐发说，这个道理不仅对舌头、牙齿如此，对天下万事万物都同样适用。

    老子将以柔克刚的道理系统化为他的守弱之道，他认为，一切事物都循环相生、相反相成。他从辩证法的角度出发，认为弱必然产生强，强必然会转向弱，弱是强的成长基础，强也会成为转弱的起点。柔弱之所以能胜刚强，在于弱者较容易存活，而强者则容易折断。一个人或一个组织表现自身的柔弱面，更易于保存生机，随着时间的发展，原先的弱者会转为强者，但变强以后，又可能趋于弱。如何使自己永不转弱。这就是老子所谓的“守弱”之道。

    守弱的关键，就是谦逊礼下、虚怀若谷，永远努力找出自己的弱点，不让刚强之气显露出来，反而可以长久维持内部的坚韧。然而处于弱势的人或者组织，却很难理解守弱的道理。多数急于快速地做强做大，结果欲速则不达。《行销战争》一书的作者赖兹，对市场上拥有强势的企业建议，要不断自找麻烦去发现自己的弱点或缺点，这是强势企业经营战略中最重要的法宝。

    对于企业家和企业组织而言，深入理解守弱之道是非常必要的。我们常常可以看到，一个小企业，总会励精图治、奋发图强，最终成为行业中的佼佼者，而一旦成长为大企业，往往逞强好胜，结果功亏一篑、一蹶不振。为什么会出现这样的情况呢？因为，作为弱者，他们能自觉地守弱，从而保持坚韧；作为强者，他们对自己的能力过分自负、忘乎所以，忘记了强者的优势是相对的，最终失败。企业家应该明白：越大的成功，越是隐藏着更大的危机，企业应该永远保持一种危机感，增强企业内部的张力和弹性，从而增强企业的活力和战斗力。

    从思维方法的角度讲，企业家要学会应变，要在变中求变。世上最柔弱莫过于水，它遇到一点点阻挡就会改变形状，但是一旦成为洪水，则会摧毁一切。水的这种自觉顺应时势变化的特性值得企业家学习。企业家要善于把事物放到一定的时空条件中去认识，不脱离具体的环境背景来观察和考虑问题，要不断地应变、求变。

    美国学者汉斯·芬泽尔在他的著作《领导者的十大缺陷》中说：“变化是不可避免的，不变是行将作古进而灭绝的先兆。你对恐龙不再漫步地球作何感想？就是它不能随地球气候的变化而改变自己。如果领导者在我们未来世界不断变化的情况仍故步自封，他们的命运将无异于恐龙，成为日后博物馆的景观……优秀的领导者正在于他能帮助跟随他的人们适应变化。领导者要善于运用柔性思维，保持思维弹性，要为发展保留空间，为变化预备余地。