里是京都南方，毘沙门天一定是回到北方。北方有鞍马山，你要往北方走。”

    “该怎么应付追踪者呢？”

    “反正是黄昏时刻，你可以在市区把他们甩掉，只要让人知道你往北方去就行了。”

    “可是，他们如果跑来问我呢？”

    “你只要说‘回鞍马’就可以了。人们光听到‘鞍马’两个字，就会产生无限想像。那种想像带有力量，会变成事实，很快流传开来。然后，你不要再在四条出现，就躲在这里，让头发渐渐留长。”

    正近的计划如愿以偿。

    才不过十天，这件事就在京都城里传开了。正近窄小的河滨小屋内，听法的信徒爆增到无法容纳的程度。

    “圣人，毘沙门天真的化身为尼姑来听法吗？”

    不知道有几十个人问过正近相同的问题。

    正近一律回答：

    “拙僧亦不知。拙僧说法、唱佛号的时候，身体已坐于净土之中，身旁有大慈大悲的阿弥陀如来。我无暇注意当时是否有类似毘沙门天的下级佛天（下级的佛法守护神）在听法。”

    他的名声越来越响亮，传到后来，大家都说，鞍马寺的毘沙门天每天在空中飞来四条河滨听法。

    “进行得很顺利。”

    正近很感谢嬉野。四条圣人的名声越来越大了。

    到了夏天，嬉野的头发稍微留长了，她面对人世的智慧，也随着头发而增长。

    她轻易的明白，世人都被正近的小把戏骗了。

    “如果死去的父亲也有这种手腕，晚年就不会那么惨了。”

    她对正近说出平常绝口不提的事。

    “对了！我都没听你提过父亲的事。”

    “我只是个女人，不太了解详细情况……”

    根据嬉野所说，她死去的父亲河野次郎直政，出生于肥前藤津郡嬉野小庄园里的庄官之家，家里有一点私田，也算是个土财主，由于幼年丧父，由叔父越智十郎代管财产，不料长大后，叔父仍不肯将代管的土地交还。

    其实，这种事情十分常见。地方武士争斗的火苗，通常都起于土地问题，而嬉野家这种情形可说是典型。

    最后，叔父与侄子数度刀兵相向，但还是没有结果。

    后来，平家在京都崛起，一统天下，也成为地方武士权益的代言人。诸国武士竞相要求加入平家阵容。

    河野家族中，嬉野的亡父河野次郎不谙世故，叔父越智十郎却对局势很敏感，一听到在平治之乱中，平家把源氏赶了出去，并控制宫廷的传闻，他马上从遥远的九州西部来到京都，到六波罗役所拜会，发誓要当平家的家臣，并要求平家保护他的领地。

    平家当然答应了。结果，越智十郎抢来的土地，就名正言顺成为他的财产。

    嬉野的亡父河野次郎，因而在家乡没落了。

    后来，次郎来到京都，向六波罗役所投诉。

    “那块土地是我的家臣越智十郎所有，不会错的。”

    平家拒绝他的投诉，次郎只好黯然回乡。

    不过，河野次郎还是不死心，他带齐了同乡熟稔的武士所写的介绍信、证明等资料，变卖了仅剩的田财家产当旅费，带着嬉野再度来到京都，不巧却染上夏季传染病而亡。他可说是个缺乏生存手腕的人。

    “原来如此。”

    正近也是因为源氏败亡，而失去位于坂东的领地，成为无依无靠的男人。他很能了解嬉野亡父的心情。

    “你没有兄弟吗？”

    “我有一个弟弟，可是，他身处遥远的家乡，无法跟京都联系。”嬉野继续说道：“平家最好灭亡！这样一来，就可以收回亡父的领地，说不定还可以再见到留在家乡的弟弟。源