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    “你怎么知道她还没到苏格兰警场？也许她是回来的时候被压死的呢？”

    “有可能，不过我相信不是。”

    “那只是你的假设。总而言之，你相信这出戏就是了。”

    路克用力摇摇头。

    “我不同意你的说法，我只觉得这件事真的需要好好调查一下。”

    “换句话说，你要到苏格兰警场去？”

    “不，目前还没到那种地步。你说得没错，这个叫汉伯比的人也许只是凑巧死在这时候。”

    “那么请问，你到底打算怎么办？”

    “我要亲自到那儿去调查。”

    “你真的打算去？”

    “你不觉得那是唯一合理的方法吗？”

    吉米看看他，然后说：

    “你是说真的，路克。”

    “一点都不假。”

    “万一这一切全都是假的呢？”

    “那最好。”

    “对，那当然，”吉米皱眉道，“可是你不这么想，对吗？”

    “亲爱的老哥，我并没有成见。”吉米沉默了一、两分钟，然后说：

    “你有什么计划？我是说你突然到那个地方去，总得有个理由才行。”

    “嗯，我想我会有理由的。”

    “光是‘想’没有用，你难道不知道咱们英国的小村庄是什么样子吗？任何生人都会被拒之于千里之外！”

    “那我只好伪装一下了，”路克忽然笑道，“有什么点子吗？装成艺术家？不行，我根本就不懂绘画。”

    吉米说：

    “慢着，把那张报纸再给我看一下。”他接过报纸，又看了一眼之后，用胜利的口气说：

    “太棒了！一切都没问题了！”

    路克转身说：

    “什么？”

    吉米仍然兴奋不已地说：

    “爱许郡的卫栖梧！太棒了！一点都没错！就是那个地方！”

    “是不是你碰巧有朋友认识当地的验尸官？”

    “这回不是，是个更好的消息，老哥。你知道，上帝赐给我很多姑、表兄弟姊妹，因为家父生长在一个有十三个子女的大家庭，你听清楚了：我有个堂妹在爱许郡的卫栖梧。”

    “吉米，你真是太了不起了！”

    “还不错，不是吗？”

    “快告诉我详细情形。”

    “她名叫布丽姬·康威。过去两年中，她是惠特费德爵士的秘书。”

    “就是那个拥有那些黄色小周刊的家伙?”

    “对，他本身也是个难缠的人，很傲慢、自大。他是爱许郡卫栖梧人，发达之后，又回到家乡，买下当地唯一的大宅——那本来是布丽姬家的，现在忙着大事整修。”

    “你堂妹是他秘书？”

    “嗯！”吉米黯然地说，“现在她又高升了，已经跟他订婚了！”

    “噢！”路克相当意外。

    “当然，他是个结婚的好对象，”吉米说，“财源滚滚而来。布丽姬以前被一个家伙甩掉，所以她对爱情已经绝望。不过我想这件婚事应该会有好结果。她会对他亲切，但是也很坚定，他也会一切都听她的。”

    “那我该扮演什么角色呢？”

    吉米立刻答道：

    “你去那边住下，假装是她另外一个堂哥。反正布丽姬已经有很多堂哥，再加一个也无所谓。我会先跟她说好，她和我一向交情不错，一定会答应的。至于你去的理由嘛——巫术，老哥。”

    “巫术？”

    “民间传说、乡下迷信——反正就是那些。卫栖梧在这方面相当有名。是最后保留恶魔宴的几个地方之一，直到上个世纪末，还有烧