走。李世民身不由己，浑浑噩噩，一下子跌入万丈深渊。他刚一站定，面前出现一座黑漆漆阴森森的大铁门，门楣上歪歪扭扭写着两个大字：“地狱”。他不由浑身打个冷战，方知大事不好。狱卒牛头、马面迎出来，把李世民上下打量了一番，互相使了个眼色，冲勾命鬼作了个揖说：“恭喜老兄，你今天牵扯来好大一头‘肥羊’！”勾命鬼扬着手中宝剑，得意洋洋地说：“我送给判官娘子一件狐皮大衣，才讨得这件美差。”牛头谄笑道：“你们吃肉也让俺喝点剩汤，你看我这顶旧毡帽也该换换了。”马面忙随声附和：“是呵，我的靴子也破了。”勾命鬼使了个眼色：“兄弟有数……”他俩心领神会，饿狼一般扑向李世民，一个摘帽，一个脱靴，东西到手才放他们进门。

    李世民的魂魄一进地狱门，黑咕隆咚，阴风凄惨，到处喊冤叫屈、受刑呻呤之声。勾命鬼把李世民交给一个师爷模样的马屁精，便去找牛头、马面寻欢作乐去了。马屁精师爷让李世民签名画押后，两眼紧盯着他身上穿的描龙绣凤、耀眼锃亮的战袍，笑眯眯地说：“这件战袍精工细做，谁见谁爱。明天是大王寿辰，我正好借花献佛，你大概不会让我作难吧？”虎落平阳被犬欺，李世民只得乖乖地脱下战袍，留给黑师爷去邀宠请赏。经过一道道关卡来到阎罗殿时，他被剥得只剩一条遮羞的短裤了，不由又气又恼，羞臊难当，恨不得钻进地缝中去。

    森严恐怖的阎王殿里，阎罗王高踞正中宝座，黑脸判官、红脸判官侍立两旁。李世民一进殿，魑魅魍魉齐呼堂威：“下跪！”李世民心想：“俺乃统兵百万的主帅，堂堂正正的九州之皇帝，岂能向尔等曲膝下跪！”他毫不理睬，昂首挺立。黑脸判官怒叱道：“大胆！你在人间胡作非为，杀兄屠弟，逼父夺位，奸污弟媳，无恶不作，纵兵奸污民女，决堤冲淹三军，屠城伤害子民……今日你恶极登峰，到了我阴曹却是草芥新鬼。左右，煞煞他的威风！”话音未落，几个小鬼一拥而上，把李世民打翻在地，棍棒齐下，又踏上几脚。阎王冷不防朝李世民猛击一掌，他顿时晕头转向坠入云雾之中，吓得冷汁直冒，惊呼救命……

    李世民惊恐万状地睁开双眼，只见众卫士环跪床前，齐声呼唤道：“殿下醒来……”

    李世民惊魂稍定，才发觉自己和衣而眠，原来是一场恶梦。冷汗从他那壮硕的脊背上一丝丝地渗下。这个所谓的铮铮汉子长年累月被恶梦纠缠、摧毁着他那曾经钢铁般的意志；他的身一天天地垮下去了……李世民这几年过的日子完全是提心吊胆的日子！唐太宗的寝宫中常常闹鬼，大概是见到李建成二人的鬼魂冤魂不散在夜里出没。于是尉迟敬德、秦琼二人全身披挂为之守夜，果然就没事了。后来过了一段时间，见再无异象，二人就不再守夜了。谁知马上又闹鬼。总不能叫二人天长日久不睡觉守夜的嘛。没有办法，只好教人画了二人肖像贴在门上，果然也能驱鬼，从此无事。这一做法流传到民间，直到如今，就是贴门神的风俗的起源了。

    李世民刚刚被一场恶梦惊醒，忽然烛光闪动，一人掀开帐幕幡纱急跪于前。神色慌乱地说：“圣上，不好了！太子殿下与汉王密谋夺位。”

    “啊！——”恶梦醒来的李世民精疲力竭，怔怔地望着惊惶失措地跪在面前的长孙无忌，只见他须发斑白，显得老态龙钟了。

    “快！快！快派兵去缉拿——”李世民一激灵，连忙下旨意。

    原来，太子李承乾不甘心落到大伯父李建成的惨局，与叔父汉王李元昌密谋政变。重兵在握的李世民一举粉碎了李承乾还未来得及发动的兵变，杀了汉王李元昌，废黜了李承乾的太子之位，欲立次子李泰之时却发现李泰才是真正的一个野心勃勃、欺压幼弟李治的人。李世民此刻心情极其苍凉与悔恨！太极宫两仪殿上，神情极度疲倦的李世民老泪纵横，对长孙无忌