宁化，是中央苏区境内的一座典型的南方小城。一条溪河从城中缓缓流过，把小城分成两半。溪河上一座别致的拱桥连通着这城区两半。溪河的岸边坐落着一尊古塔，这古塔也不知矗立了多少年。

    1934年8月间，宁化城突然异常热闹起来，城内穿军服的人明显增多了，来来去去，十分忙碌。原来，闽赣省委、军区机关转移到了这座苏区小城。

    1933年秋，蒋介石纠集了五十万兵力对中央革命根据地发动了第五次军事“围剿”。闽赣省处于最前线。由于“左”倾路线的错误领导，红军节节失利。闽赣省北部的闽北分区、信抚分区相继丢失，闽赣省工作重心不断南移。省委、军区机关驻地也几经搬迁，1934年8月又转移到了宁化城，现就设在河边的几所大民房里。

    1934年10月，第五次反“围剿”失败，中央革命根据地内大片苏区失守，中央主力红军被迫进行了战略转移，从此，闽赣省面临的压力就更大了。

    10月17日，一道电波从于都传到了闽赣省委书记赖作昌、省军区司令员宋清泉的手中。这是中央和军委给闽赣省委下达的最新指示，说：在新的战略之下……闽赣党和军区应独立地坚持领导斗争，它目前的总任务是组织和武装广大工农群众，广泛开展游击战争。不仅各县要建立独立营，实现有独立团，每区建立基干游击队，……还应……吸收广大群众参加游击战争，胜利地保卫闽赣苏区。

    很明显，当时的中央和军委已经意识到了闽赣苏区的严峻形势，比较及时地指示他们进入游击战争状态。

    接到中央和军委的指示后，赖昌作、宋清泉立即对军区所属武装进行了整编，将建宁、泰宁、泉上、宁化、彭湃、清流等县的独立团、营，闽中独立团，泉上、归化军分区和省军区直属部队编为闽赣第十二、十六、十七、十八四个团，各县则建立了基干游击队。同时，确定：第十七、十八团在归化、清流、宁化一线阻击敌军第五十二师，第十二团在建宁、泰宁抗击进犯敌军，各地游击队则配合主力部队攻敌侧翼和扰敌后方。

    然而，把持军权的军区司令员宋清泉，政治部主任彭枯，参谋长徐江汉等人并未认真贯彻中央和军委10月17日的指示。

    宋清泉，江西瑞金人，店员出身。1929年参加工农红军，1933年10月加入中国共产党。曾任项英（一说彭祜）的警卫员。1934年8月调任闽赣军区司令员，当时才20来岁。他没有什么实际工作经验，不懂军事，但此人能说会道，口才十分不错，因而在军中还有点威信。

    彭祜，湖南宜章人。1926年加入中国共产党，1928年4月参加湘南暴动，随着朱德部队上了井冈山。1933年秋，调任闽赣军区政治部主任、闽赣省委委员、政治保卫局委员。这个人擅长做群众工作，有一定的工作能力，在军中的影响也不可小视。

    徐江汉，湖北襄阳人。1927年在国民党第二十六路军中任职，1931年12月参加宁都起义，加入工农红军。1933年，加入中国共产党，后到红军学校第五期上干军事班学习。1934年8月间，调任闽赣军区参谋长。此人十分骄横、奸滑，军阀作风严重，看不惯当时农工出身缺乏战斗经验的省一级领导人，也瞧不起工农群众。

    此等三人牢牢地控制着军区的大权。他们无视中央和省委的正确领导，继续奉行“左”倾军事路线，面临强敌的猛烈攻击，他们仍命令部队“备足粮食，坚守城池”，与优势敌军打硬仗，拼消耗。因此，闽赣苏区损失惨重，恶讯不断传来：11月27日，清流县城失守。

    12月2日，宁化县城失守。闽赣省武装和机关转入艰难的游击斗争。

    12月中旬，敌第五十二师攻占泉上。