水玩，突然看到前方，垂直射下的光影里面，小铁的全身变成了漆黑的影子，这一画面至今还清晰地留在她的脑海里。

    “SOUKA、KONOSAKANATATIWAMATIGATTERUNDA。”

    （“是吗，这些鱼儿们搞错了。”）

    美野里感觉自己确实听到小铁那么自言自语。

    当孩子们注意到小铁的异样的时候，小铁已经踉踉跄跄从水中走出，突然栽倒在堤坝的草丛里了。尽管孩子们一边异口同声地“小铁、小铁”地叫着，一边朝他的身旁跑去，可是一看到他的身体已经开始微微地抽搐起来时，每个人都大吃一惊，停住了脚步。眼前，这个曾经的“小铁”，像是变成了其他奇怪的动物一般。孩子们警觉到发生了什么异常的事情。

    “快去叫大妈来。”

    一个男孩突然这么大叫起来，美野里和另一个女孩，两个人对视了一眼之后，不约而同啪嗒啪嗒地朝着“福田屋”飞奔而去。堤坝上的道路泛着白色，很多尘土覆盖其上，两个少女盯着自己落在地上的如同阿米巴原虫形状的小影子，一声不吭地拼命跑着。太阳火辣辣的，带着恶意大放光芒，像是要在她们到达“福田屋”前，就灼死这两个小不点儿女孩似的：烈日之下，两个小女孩抱头鼠窜般，使出吃奶的劲儿，不停地奔跑着。

    好不容易跑到“福田屋”，竟感到它像是一座闪闪发光的城堡，正给小客人打开柠檬水瓶的大妈的身影跃入了眼帘，她和平时一模一样，动作干脆利落。

    “大妈……”

    一看到大妈的身影，美野里和另一个女孩就不约而同地叫了起来，当大妈抬起头，转向她们的一刹那，美野里就有了想哭的冲动。

    “大妈，小铁倒下了！”

    “在河边，突然一下子倒下了！”

    “还从嘴巴里流出了白沫呢！”

    看着惊慌失措、乱喊乱叫的两个孩子，大妈的脸色一下子就变了，突然她开始跑起来，美野里她们又再一次呼哧呼哧地喘着粗气，虽想紧随在一手按着帽子的大妈身后，可是跑到“福田屋”已经耗费了她们所有的能量，两个人能够东倒西歪地走着就相当不容易了。大妈用令人难以置信的速度飞奔着，在那样圆胖矮小的身材里，竟然隐藏着这样的速度。不一会儿，大妈的身影就越变越小了。

    等美野里她们好不容易到达堤坝的时候，大妈已经掰开小铁的嘴巴，她用围上了布手巾的手塞进了他的嘴里。小铁的雪白牙齿正发出嘎吱嘎吱的响声，嵌进了大妈的手里。“大妈要被吃掉了啊！”美野里和另一个女孩不由自主地搂抱在一起，全身抖得像筛糠一般。

    “美野里，把这个用河水蘸一蘸，然后拧干。”

    大妈一边用沉着的声音命令着，一边用另一只空着的手拉下系在腰间的毛巾，啪地扔了过来，美野里赶忙慌慌张张地找到水流比较急、水温比较凉的地方，笨手笨脚地把毛巾浸入河水中，拧干后，递到了大妈手上。

    湿毛巾被放到了小铁的脖颈后面，他躺着休息了一阵子后，原本像棍子头似的僵硬表情开始渐渐变得柔和起来，慢慢地恢复到平时的样子。在他绷紧的身体缓慢松弛的过程中，美野里她们一声不吭，大气都不敢喘一下，一动不动地看护着。男孩子们领着大人，从远处奔跑过来。

    “小铁也不戴顶帽子，就在这么个大热天疯玩，太阳公公跟他恶作剧了哟。在这种天气，那个会来，小心着点儿。”

    大妈冷静地从小铁的嘴里拔出自己的手，裹着的布手巾上已经渗透出星星点点的血迹，美野里她们软绵绵地瘫坐了下来。

    “那个”……是指什么东西呀？至今为止从没有深思过。

    美野里把运动服前面的下摆拉链拉了上来，手伸进了口袋