是静静地站在那里。

    艾玲达向两旁瞥了一眼。周围有敌人埋伏吗？或者这个女人只是一个幽灵？一个重新行走于世上的死者？为什么她没有听到这个人的脚步声？

    “晚安，智者。”那个人一边说，一边低下了头。“我能和你分享清水吗？我走了很远的路，恰巧看见了你的篝火。”她的皮肤上布满了皱纹，而且她不能导引。艾玲达能轻易地感觉出这一点。

    “我还不是智者。”艾玲达警戒地说，“我正在踏上我的第二条人生之路，前往鲁迪恩。”

    “那么你很快就能寻觅到伟大的荣誉了。”那个人说道，“我名叫纳珂蜜。我向你保证，我绝无恶意，孩子。”

    忽然间，艾玲达觉得自己非常愚蠢。这名妇人身上并没有武器，艾玲达只是因为一直沉陷在自己的思绪里，才没听到她走过来。“当然，请过来吧。”

    “谢谢。”纳珂蜜一边说，一边走到光球下面，将自己的包裹放在那一小堆篝火旁。她一啧舌，从包裹里拿出一些树枝，放进篝火里，让它烧得更旺。然后又拿出一只煮茶的小壶。“能给我一些水吗？”

    艾玲达拿出一只水囊。她应该保留每一滴水。从这里到鲁迪恩还有几天的路程。但在与纳珂蜜分享了宿处后，再拒绝这个要求就太过无礼了。

    纳珂蜜接过水囊，注满了茶壶，然后将茶壶放到篝火上，把它烤热。“能够遇到一个正在赶往鲁迪恩的人，这真是一桩意外之喜。”纳珂蜜一边说，一边在包裹里继续翻找着。“请告诉我，你做学徒已经很久了吗？”

    “太久了。”艾玲达说，“但这主要是因为我的顽固。”

    “啊，”纳珂蜜说，“你身上还保留着战士的气息，孩子。告诉我，你是否来自那些前往西方的人之中？就是那个自称为卡亚肯的人的那些追随者？”

    “他确实是卡亚肯。”艾玲达说。

    “我并没有说他不是。”纳珂蜜的语气显得颇有兴致，她拿出一些茶叶和草药。

    当然，她并没有这么说过。艾玲达转头看着自己的壳背蜥，她的肚子已经在咕噜作响了。当然，她也要和纳珂蜜分享这只蜥蜴。

    “我是否能问一句，”纳珂蜜说，“你对卡亚肯怎么看？”

    我爱他，艾玲达立刻想道，但她不能这么说。“我认为他是个有荣誉的人。虽然对于何为正道，他依然缺乏了解，但他在努力学习。”

    “那么，你在他身边待过？”

    “待过一段时间。”艾玲达说道。然后，她以更加诚实的态度补充道：“比大多数人都要久。”

    “他是一个湿地人，”纳珂蜜若有所思地说，“同时又是卡亚肯。告诉我，湿地是不是像许多人说的那样美好？有看不到对岸的大河，还有挤压时甚至能冒出汁水的植物？”

    “湿地并不美好。”艾玲达说，“那里非常危险，而且会让我们变得软弱。”

    纳珂蜜皱起眉头。

    她到底是谁？在荒漠中旅行的艾伊尔人并不罕见，甚至连孩子也要学习如何在荒漠中保护自己。但纳珂蜜难道不该和她的朋友、家人一起旅行吗？她没有穿智者的衣服。但她身上有一种气势……

    纳珂蜜搅动着茶水，又把艾玲达的壳背蜥重新在炭火上铺好，然后她从包裹里拿出几块深土褐色的根茎。艾玲达的母亲总是会烹煮这些根茎当作食物。纳珂蜜把它们放进一只陶土小烤盒中，把烤盒也放在炭火上。艾玲达这时才感觉到篝火变得温暖许多。那些木炭是从哪里来的？

    “你看起来很困扰。”纳珂蜜说，“也许我不该问一名智者学徒这样的问题，但我的确在你眼里看到了忧虑。”

    艾玲达压抑住皱眉的冲动。其实她很想一个人待着，但她已经邀请了这个人分享她的水和宿